더 킬러 2024(The Killer 2024)
출연진
나탈리 엠마누엘: 지(Zee) 역
오마르 시: 세이(Sey) 역
샘 워싱턴: 핀(Finn) 역
다이애나 실버스: 젠(Jenn) 역
에릭 칸토나: 쥘 고베르(Jules Gobert) 역
사이드 타그마오이: 마제브 빈 파힘 왕자(Prince Majeb Bin Faheem) 역
감독
존 우
각본
브라이언 헬겔랜드
조쉬 캠벨
매튜 스튜켄
존 우의 "더 킬러"는 적어도 저에게는 진정한 게임 체인저였습니다. 우 감독의 1989년 액션 걸작과 그의 또 다른 대작 "하드 보일드"는 제가 십대 시절에 액션 장르를 바라보는 방식을 완전히 바꿔 놓았으며, 수백 명의 모방자를 탄생시켰습니다. 제 또래로서 수십 년 전 VHS로 "더 킬러"를 본 기억이 있는 사람들에게 완벽한 영화를 리메이크한다는 생각은 영화적으로 이단적이라고 느껴질 것입니다.
그럼에도 불구하고 할리우드는 수십 년 동안 리메이크 프로젝트를 준비해 왔고, 90년대에는 리처드 기어와 니콜라스 케이지가 출연할 예정이었습니다. 수년간의 허탕 끝에 마침내 리메이크가 나왔지만, 피콕에서 거의 홍보 없이 조용히 공개되었습니다. 우 감독이 직접 연출한 2024년 버전의 "더 킬러"는 분명히 잘 만들어졌습니다. 70대가 된 홍콩 감독은 여전히 액션 장면을 연출하는 데 능숙하지만, 이 버전의 영화는 원작보다 나은 점이 전혀 없습니다. 대체로 볼 만하지만, 우 감독의 최고작들과는 달리 거의 즉각적으로 잊히는 영화입니다.
나탈리 엠마누엘(후반 "분노의 질주" 시리즈의 램지 역)은 강력한 조직의 은밀한 암살자 지(Zee) 역을 맡았습니다. 그 조직은 가차 없는 핀(샘 워싱턴)이라는 인물이 이끌고 있습니다. "아바타" 시리즈의 배우인 워싱턴은 개인의 이익을 위해서만 상대방의 최선을 위하는 척하는 교활한 권력자의 모습을 완벽하게 소화해냈습니다. 지가 파리의 나이트클럽에서 사무라이 검을 이용한 암살 임무를 맡게 되면서 사건은 비뚤어지고, 가수 젠(다이애나 실버스)을 실명시키는 상황이 벌어집니다.
젠이 살인자를 정확히 지목할 수 없음에도 불구하고 핀은 지에게 목격자를 제거하라고 강요하고, 이는 청부 살인자인 지에게 도덕적 갈등을 일으킵니다. 지가 젠을 살리려고 애쓰는 동안, 파리의 경찰 세이(“뤼팽”의 오마르 시)도 이 놀라운 사건을 맡게 되며 지와 교차하면서 이야기는 범죄자와 경찰이 처음에는 다르다고 믿었던 두 사람이 실제로는 그렇게 다르지 않을 수도 있다는 이야기를 전개합니다.
원작의 많은 서사적 요소들이 그대로 남아 있는 것이 분명하지만, 성별 전환은 지와 젠의 관계 및 지와 세이 사이의 역학 관계 모두에 큰 변화를 가져옵니다. 오랫동안 많은 사람들이 원작에서 동성애적 요소로 해석한 살인자와 경찰 간의 일종의 춤은 이러한 변화에 따라 수정되었으나 그 변화에 대해 특별히 다룬 것이 거의 없습니다. 인종, 성별, 위치를 변경하면 "더 킬러"에 다른 맛을 줄 수 있어야 하지만, 사실상 아무런 양념도 가미되지 않은 것 같습니다.
마치 작가들(브라이언 헬겔랜드, 조쉬 캠벨, 마틴 스튜켄)이 이러한 변경만으로도 충분히 흥미로울 것이라고 생각한 것처럼 보입니다. 또한, 너무 오래 개발 중인 상태로 남아 있었던 탓에 수많은 재작업, 프로듀서의 의견, 포커스 그룹을 거치며 모든 열정이 빠져나간 대본의 냄새가 납니다. 원작은 탁월한 연출뿐만 아니라 서사 구조에서도 에너지로 넘치는데, 이 작품은 줄거리 면에서 관심을 끌 만한 요소가 전혀 없고, 지의 기원 이야기를 다룬 몇몇 회상 장면과 같은 추가 요소들도 형식적이고 값싸게 느껴집니다.
이 영화의 문제 중 일부는 엠마누엘이 지가 되어야 하는 강하고 침묵하는 인물을 충분히 소화할 만큼 흥미로운 배우가 아니라는 점입니다. 보통 저는 존재하지 않는 영화에 대해 비판하는 평론가가 아니지만, COVID로 인해 제작이 중단되기 전 루피타 뇽오가 이 역할에 캐스팅되었다는 사실을 알고 나니 엠마누엘의 연기에서 더 많은 결점이 드러납니다. 뇽오는 그녀의 놀라운 눈과 신체 언어로 많은 것을 표현할 수 있는데, 이는 "더 킬러"가 성공하기 위해 필요했던 것이며, 엠마누엘은 단순히 동일한 스킬셋을 가지고 있지 않습니다. 시는 훨씬 더 매력적으로 등장하며, 그의 매력을 다시 한번 확인시켜 주지만, 실버스는 거의 장치로만 사용되는 캐릭터입니다.
물론, 대부분의 사람들은 배우의 연기를 보기 위해 이 영화를 찾는 것이 아니라, 존 우의 감각을 보고 싶어서 이 영화를 찾습니다. 그는 다시 한번 그의 클리셰들에 집중하고 있습니다. 교회, 촛불, 새, 슬로우 모션 장면들이 등장할 것입니다. 영화 후반 묘지 총격전에서는 분명 눈에 띄는 스턴트 장면들이 있으며, 장르의 거장이 연출한 영화 속에서 진정한 스턴트맨들이 최고의 기량을 보여주는 것을 보는 것은 즐거운 일이지만, 전반적인 페이싱 면에서 한 박자 늦은 느낌도 듭니다. 액션 장면과 전체적인 영화 흐름 모두 중반부에 큰 침체기가 있으며, 일을 끝내는 방법에 대해 논의하는 동안 관객들이 집에서 휴대폰을 내려놓기 어려울 것입니다.
이 점이 저를 조금 슬프게 만듭니다. 예전의 존 우 영화들은 당신을 의자에 묶어두고 액션의 예술성을 감상하며 주변 세계를 잊게 만들곤 했습니다. 하지만 여기서는 그렇지 않습니다. 그리고 제가 가장 걱정하는 것은 실물 매체의 전반적인 소멸과 스트리밍 서비스에서의 부족한 큐레이션입니다. 원작 "더 킬러"를 보고 싶나요? 렌탈로 스트리밍도 안 되고 블루레이로는 약 6만원이 듭니다. 그렇기 때문에 이 퇴색된 복사본이 이제 가장 쉽게 접근할 수 있는 버전이 되었고, 이 영화를 볼 때 원작에 대해 전혀 모르는 사람들도 분명히 있을 것입니다. 그런 의미에서, 이것은 단순한 리메이크가 아니라 대체물입니다. 그리고 그것이 저를 아프게 만듭니다.