돈'트 턴 아웃 더 라잇츠 2024(Don’t Turn Out the Lights 2024)
감독
앤디 피크먼
좋은 친구들과 함께 볼 만한 영화란 어떤 영화일까요? 특히 특정 장르의 영화들이, 이미 그런 분위기에 빠져 있는 상태라면 더욱 매력적일 수 있을까요? 혹시 친구들과 함께 즐기기 위해서는 스토너(마리화나 흡연자), 특정 장르에 열광하는 사람, 혹은 어떤 사회적 아웃사이더여야만 하는 걸까요?
좋은 질문이지만, 솔직히 말해서 여러분의 친구들이 무엇을 좋아할지, 또는 여러분의 그룹 다이내믹이 얼마나 이상한 영화에 열려 있을지를 어떻게 알겠어요? 설령 우리가 실제로 친구라고 해도, 좋아하는 무언가를 다른 사람들과 나누려다 그들이 그걸 이해하지 못했을 때 느끼는 작은 좌절감은 누구나 경험해 본 적이 있을 거예요.
하지만 그게 바로 친구들과 함께 뭔가 새로운 걸 시도할 때 감수해야 하는 위험 중 하나죠. 친구들을 설득하려는 것보다 그들과의 차이에서 생기는 재미를 즐기려는 게 더 중요할 수도 있잖아요.
“Don't Turn Out the Lights”는 특히 공포 영화를 좋아하는 사람들, 혹은 약간 취한 듯한 영화를 좋아하는 사람들에게 좋은 친구들과 함께 볼 영화일지도 몰라요. 주로 낡은 RV(레저용 차량)에서 벌어지는 가벼운 형이상학적 공포 영화인데, 목적지를 향해 직진하기보다는 이리저리 떠도는 느낌이 강해요. 이건 칭찬일지도 모르죠.
하지만 이 영화의 주인공들과 친해지는 데 시간이 좀 걸릴 수 있어요. 등장인물들이 얄팍하게 그려졌고, 그들 사이의 관계도 별로 깊지 않거든요. 그들은 젊고 혈기왕성한데, 자기중심적인 친구 올리비아(크리스탈 레이크 에반스)를 따라 큰 음악 축제를 가기 때문에 시끄럽고 종종 짜증스럽기도 해요.
그래서 감독 앤디 피크먼이 젊은이들에 대해 부정적인 시각을 가지고 있는 게 아닐까 하는 생각이 들기도 해요. 하지만 영화가 진행되면서 그들의 RV가 고장 나고(대략 35분쯤) 알 수 없는 무언가에게 공격당하기 시작하면 이상하게도 이야기가 균형을 잡기 시작해요.
그 전까지는 등장인물들의 진부한 성격에 눈을 굴리면서도 그들의 행동을 이해할 수 있게 돼요. 사실, 영화 속 캐릭터들이 서로에 대해 아는 건 시끄러운 행동 외에는 별로 없다는 걸 깨닫게 되는 순간이 오거든요.
예를 들어, 캐리(벨라 델롱)와 가비(아나 잠브라나)는 서로 라이벌 관계인데, 둘의 성격이나 인생 경험에서 특별히 큰 차이점은 보이지 않아요. 등장인물들 중에서도 어떤 인물들은 다른 인물들보다 매력적일 수 있지만, 그건 보는 이의 기분이나 성격에 따라 달라질 수 있어요.
예를 들어, 크리스(대릴 토파)는 약에 취해 자기 자신을 만끽하고, 한 번은 RV 화장실에서 나와 "내 안에서 뭔가 죽어 나왔어. 진짜 역겨워."라고 말해요. 반면, 과묵하지만 유능한 전직 해병 제이슨(존 부시)은 해야 할 일을 묵묵히 해내는 캐릭터로 두드러져요. 가비와 친구들을 협박하는 무례한 남자들에게 맞서는 장면에서도 그렇죠.
결국, 이 캐릭터들을 좋아할 필요는 없어요. 그들이 직면하는 공포가 아주 뛰어난 것도 아니니까요.
대신 “Don't Turn Out the Lights”는 주인공들이 겪는 공포와 그들의 허둥지둥한 추측에 중점을 둡니다. 그들이 탄 RV 밖에 대체 무엇이 있는지는 아무도 몰라요. 때때로 그 무언가는 붉게 빛나는 두 눈(혹은 차의 헤드라이트일 수도 있죠)으로 나타나기도 해요.
이 영화는 '이것일 수도, 저것일 수도 있는' 다양한 가능성을 관객들에게 던져줍니다. 예를 들어, 올리비아와 친구들을 스토킹하는 건 그들이 전에 만났던 불쾌한 사람들이라는 가능성도 있죠. 혹은 RV 밖에는 아무것도 없을 수도 있어요.
아니면 올리비아가 친구들을 속여 그들의 두려운 반응을 온라인에 올리려는 걸 수도 있죠. 또 RV 주인의 오컬트 서적이 관련되어 있을지도 모릅니다. 모든 가능성은 그럴듯하지만, 그 어떤 것도 결정적으로 만족스럽진 않아요. 그러나 이런 모호함이 바로 영화의 매력일 수도 있죠. 특히 함께 보는 친구들이 이런 불확실성에 열려 있다면 말이에요.
결론적으로 “Don't Turn Out the Lights”는 크게 추천할 만한 영화는 아닐지도 몰라요. 등장인물과 대사가 진부하고 매력적이지 않아 영화의 굴곡진 전개를 충분히 즐기기 힘들 수도 있으니까요.
하지만 이 영화가 독특하게 ‘편집증’을 전염성 있는 분위기 파괴자로 그려낸 점은 인정해야겠죠. 특히 장르를 좋아하는 친구들과 함께 본다면, 이 영화는 생각보다 재미있는 대화를 이끌어낼 수 있을지도 몰라요.