크리스마스 이브 인 밀러스 포인트 2024(Christmas Eve in Miller's Point 2024)

요즘 젊은 사람들이 말하듯, 타일러 토머스 타오르미나의 크리스마스 이브 인 밀러스 포인트는 그 자체로 "분위기"를 담고 있습니다. 이 작품은 전통적인 서사 구조보다는 감정적인 분위기를 중점적으로 다루며, 미국 교외에서 크리스마스를 맞이하는 가족 생활의 비현실적인 면모를 섬세하게 포착합니다. 반짝이는 불빛, 떠들썩한 소리, 웃음소리, 가족 간의 다툼까지, 연말 시즌 특유의 정서가 가득한 이 시기의 독특함은 너무 강렬해서, 그 순간들이 마치 추억으로 각인되는 과정을 직접 느끼는 듯합니다.

저의 외국인 지인은 어릴 적 증조할머니 댁 지하실에서 열렸던 타렐리코 가족 크리스마스 파티에 대한 많은 추억을 간직하고 있습니다. 이 영화만큼 그 혼란스러우면서도 편안한 느낌을 섬세하게 표현한 작품은 본 적이 없는 것 같습니다. 마치 실제로 큰 가족 파티에 참석한 듯, 이 영화는 대화의 조각들 속에서 전개됩니다. 카슨 룬드의 카메라는 특정 주인공이나 전형적인 서사를 따라가지 않고, 사람들 사이를 자연스럽게 오가며 장면들을 엮어냅니다. 다른 영화들이 마치 누군가의 가정 영상을 보는 것처럼 느껴지는 반면, 이 작품은 내 기억을 되살리는 듯한 느낌을 주기에 더 특별하게 다가옵니다.

영화는 롱아일랜드에 위치한 발사노 가족의 평범한 집에서 열린 가족 모임을 중심으로 진행됩니다. 대화의 단편들을 통해 가족의 어머니가 더는 스스로를 돌볼 수 없는 상태가 되었고, 이로 인해 요양 시설로의 이동과 집 매각이 논의되고 있음을 알게 됩니다. 이러한 상황은 대부분의 가족들에게 이제 막 알려진 사실로, 영화 전반에 일종의 종결감을 드리웁니다. 제가 언급했던 지인의 타렐리코 가족의 크리스마스 파티를 기억하시나요? 이제는 더 이상 열리지 않습니다.

집이 팔리고, 일부 가족은 다른 주로 이사를 갔으며, 또 다른 이들은 각자의 가정을 꾸리고 배우자 가족과 시간을 보내는 등, 과거의 전통은 점차 사라졌습니다. 밀러스 포인트는 2006년을 배경으로, 이 가족이 12월 24일에 한자리에 모인 마지막 순간을 그려냅니다. 이후에도 소규모 모임이나 저녁 식사가 이어졌을지는 몰라도, 예전과는 다릅니다. 이 영화는 무엇인가가 희미해지며 기억으로 사라지는 모습을 담아냅니다.

타오르미나 감독이 탁월한 점은 그러한 기억의 흐릿해짐을 표현하면서도 그 미묘한 균형을 유지하는 능력입니다. 진심과 감상주의 사이의 미세한 경계를 정확히 짚어냅니다. 그의 작품에서는 신선할 정도로 냉소주의가 느껴지지 않으며, 흔히 볼 수 있는 감상적인 연말 드라마의 틀에 갇히지도 않습니다. 

 

그 이유 중 하나는 자연스럽고 억지스럽지 않은 배우들의 연기와 대사 덕분입니다. 관객은 영화를 관람한다기보다는 파티에 참여하는 느낌을 받습니다. 몇몇 아이들이 크리스마스트리에 음식을 던지는 장면에서 시작해 지하실에서 비디오 게임을 하는 십대들, 그리고 집 밖에서 어머니의 미래에 대해 진지하게 논의하는 대화로 이어지며, 우리가 한 대화를 엿듣는 동안 집 안 곳곳에서 다른 대화들이 자연스럽게 이루어지고 있다는 느낌을 줍니다.

다만 개인적으로 아쉬운 점은, 감독이 집 안에서의 균형감과 소재를 다룰 때보다 몇몇 십대들이 마을로 나가 경찰(그렉 터킹턴과 마이클 세라가 연기)과 얽히는 장면에서 다소 덜 자연스럽게 느껴진다는 점입니다. 감독은 십대들이 부모를 뒤로하고 몇 시간을 자유롭게 보내는 그 유쾌한 예측 불가능성을 잘 이해하고 있지만, 이런 장면들은 집 안에서의 장면보다 조금 더 인위적으로 느껴지기도 합니다.

결국 크리스마스 이브 인 밀러스 포인트는 과거에 대한 향수로 점철된 시트콤 같은 작품으로 전락하지 않고 이를 피하며 돋보이는 작품입니다. 감독은 2000년대의 배경을 활용하면서도 시대를 상징하는 음악을 삽입하지 않는 신중함을 보이며, 프랭크 시나트라의 "A Garden in the Rain"을 배경으로 한 감동적인 장면처럼 음악을 매우 효과적으로 활용합니다. 이 작품은 겉보기에는 단순해 보이지만 사실은 매우 복합적인 영화로, 공들여 연출되었으면서도 동시에 유기적으로 느껴집니다. 가족과 재회할 때 터져 나오는 감정들을 여러 층위로 세심하게 담아낸 영화라 할 수 있습니다.