디어 산타 2024(Dear Santa 2024)
출연진
로버트 티모시 스미스 (Robert Timothy Smith) - 리암(Liam)
잭 블랙 (Jack Black) - 사탄(Satan)
브라이언 하우이 (Brianne Howey) - 몰리 터너(Molly Turner)
헤이즈 맥아서 (Hayes MacArthur) - 빌 터너(Bill Turner)
제이든 카슨 베이커 (Jaden Carson Baker) - 엘프(Elf)
카이 체크 (Kai Cech) - 엠마(Emma)
가빈 먼 (Gavin Munn) - 에이든(Aidan)
케이트 프리드먼 (Cate Freedman) - 교차로 경비원(Crossing Guard)
감독
보비 페렐리 (Bobby Farrelly)
각본
피터 페렐리 (Peter Farrelly)
리키 블리트 (Ricky Blitt)
잭 블랙이 패럴리 형제와 다시 뭉쳐 가족 코미디 영화를 만든다는 소식이 전해졌을 때, 한때는 큰 관심을 받을 만한 일이었을 것입니다. 하지만 Dear Santa가 거의 아무런 홍보도 없이 월요일에 Paramount+에 조용히 공개된 지금은 그런 시기가 아닙니다. 왜 이렇게 된 걸까요? 아마도 마케팅 팀조차 이 영화를 어떻게 홍보해야 할지 몰랐기 때문일 것입니다.
이 영화는 어린이 영화와 성인을 겨냥한 패럴리식 코미디 사이 어딘가에 갇혀 있으며, 2024년의 중학생들의 현실과는 완전히 동떨어진 작품입니다. 11살 아이를 키우는 부모로서 감히 말하건대, 이 영화 제작진은 중학생들을 전혀 이해하지 못한 듯합니다. 심지어 중학생을 실제로 만나본 적도 없는 것처럼 느껴집니다.
패럴리 형제 중 피터 패럴리가 공동 각본을 쓰고 바비 패럴리가 감독을 맡은 Dear Santa는 6학년 난독증 소년 리암(로버트 티모시 스미스)의 이야기입니다. 리암은 여전히 산타클로스를 믿으며 매년 그에게 편지를 씁니다. 그런데 그의 난독증이 중요한 이유는 그가 산타(Santa) 대신 사탄(Satan)에게 편지를 보내게 되기 때문입니다(네, 정말로 그렇습니다).
그리고 그 편지에 응답한 사람은 바로 뿔 달린 빨간 옷의 잭 블랙, 즉 사탄입니다. 사탄은 리암을 약간 괴롭히기도 하고 약간 친구처럼 행동하기도 합니다. 문제는 이 영화가 사탄과 리암의 관계를 어떻게 묘사해야 할지조차 모른다는 점입니다. 아이가 자신의 영혼을 악마에게 팔고 세 가지 소원을 받는 이야기라면 더 어두운 분위기가 기대될 법하지만, 이 영화는 단순히 유치한 화장실 유머로 이를 처리합니다.
전체적으로 Dear Santa는 윔피 키드 시리즈에 이상한 사탄 신화를 추가한 듯한 느낌입니다. 새로운 마을에 이사 온 리암은 학교의 여자아이 엠마(칼 체흐)에게 반하고, 새 친구 기비(제이든 카슨 베이커)를 사귑니다. 리암은 못된 선생님 찰스 선생님(P.J. 번)과 싸움을 벌이는데, 사탄은 그 선생님에게 즉각적인 과민성 대장 증후군(IBS)을 선사하며 복수합니다.
리암의 부모(브리앤 하우이와 헤이스 맥아더)는 리암이 사탄과 대화한다고 믿는다는 사실을 알게 되자 아동 심리학자(케이건 마이클 키)를 불러 문제를 해결하려 합니다. 하지만 이 모든 이야기는 결국 리암의 형을 잃은 부모의 슬픔을 다루는 싸구려 감정 조작적인 장면으로 귀결됩니다. 그 장면의 결말은 놀라울 정도로 불쾌합니다. 여기에 포스트 말론이 등장하는 장면은, 그의 노래 Congratulations을 최고의 곡 중 하나로 묘사하며 정말 이상하게 전개됩니다.
그럼에도 불구하고 이 영화는 매우 평범하고 밋밋합니다. Dear Santa의 거의 모든 장면은 어딘가 어색한 리듬감이 느껴집니다. 서투른 농담, 조작된 감정의 대사, 또는 11살 아이들이 마치 16살처럼 그려지는 점 때문입니다. 이 영화에서 리암과 그의 친구들 사이의 관계는 어디 하나 믿기 어렵습니다. 특히 이들이 어른들의 동행 없이 포스트 말론 콘서트에 간다는 설정이나, 중학생들 사이에 어울리지 않는 삼각관계 설정은 매우 부자연스럽게 느껴집니다.
이 영화의 비현실적인 부분들은 만약 영화가 재밌거나 따뜻했더라면 용서받을 수 있었을 겁니다. 하지만 안타깝게도 Dear Santa는 그 어느 쪽도 아닙니다. 잭 블랙은 늘 그렇듯 즐겁게 연기하지만, 후반부의 작은 카메오 출연 외에는 관객에게 남는 게 없습니다. 이 영화는 올해 연말 부모들이 아이들과 우연히 보게 될 수는 있겠지만, 크리스마스가 지나면 기억 속에서 완전히 사라질 운명입니다.