넛크래커즈 2024(Nutcrackers 2024)
출연진
벤 스틸러(Ben Stiller) - 마이크 맥스웰(Mike Maxwell) 역
린다 카델리니(Linda Cardellini) - 그레첸(Gretchen) 역
에디 패터슨(Edi Patterson) - 로즈(Rose) 역
토비 허스(Toby Huss) - 알 윌밍턴(Al Wilmington) 역
감독
데이비드 고든 그린(David Gordon Green)
각본
릴랜드 더글라스(Leland Douglas)
어떤 영화 줄거리는 그 자체로 매력적이어서 영화 제작자가 이를 재미없는 작품으로 만들기는 거의 불가능할 정도입니다. "한때 잘나갔던 사람이 마지막으로 구원받을 기회를 얻는다"는 그런 줄거리 중 하나입니다. "패배자들이 새로운 기술을 배우고 예상치 못한 승자가 된다"는 또 다른 사례입니다.
이 둘을 결합하면 아마도 스포츠 영화의 90%를 설명할 수 있을 것입니다. 그리고 이 목록에 추가할 수 있는 또 하나의 줄거리가 있습니다. "아이를 키우고 싶지 않던 괴팍한 사람이 어쩔 수 없이 부모 역할을 하게 되며, 결국에는 그 역할을 꽤 잘 해낸다"는 이야기입니다.
바로 그런 영화가 "넛크래커즈(Nutcrackers)"입니다. 이 영화에서 벤 스틸러는 시카고에 사는 워커홀릭 싱글 남성으로, 고아가 된 어린 형제들을 돌봐야 하는 아버지 역할을 맡게 됩니다.
"넛크래커즈"는 데이비드 고든 그린(David Gordon Green)이 각본과 연출을 맡은 작품입니다. 그는 "조지 워싱턴(George Washington)"과 "올 더 리얼 걸스(All the Real Girls)" 같은 섬세하고 저예산으로 제작된 드라마로 미국 영화계에서 입지를 다졌으며, 이후 팬들에게는 다소 예상치 못했던 방향으로 전환하여 "파인애플 익스프레스(Pineapple Express)"와 "유어 하이니스(Your Highness)" 같은 코미디를 제작했습니다.
"넛크래커즈"는 이 두 스타일을 결합한 작품으로, 미국 중서부(오하이오 교외)를 배경으로 현실감 있는 이야기를 펼치면서도 "엉클 벅(Uncle Buck)"이나 "배드 뉴스 베어스(The Bad News Bears)"처럼 전통적인 "부적합한 부모 후보"를 주인공으로 하는 영화의 유산을 이어갑니다. 또한 오해와 슬랩스틱 코미디 상황을 다소 과장되게 밀어붙이면서도 과도하게 황당한 수준은 넘지 않습니다.
킥라이터(Kicklighter) 형제는 네 명으로 구성되어 있습니다. 12살의 저스티스(Justice, 호머 잰슨(Homer Janson)), 10살의 주니어(Junior, 율리시스 잰슨(Ulysses Janson)), 그리고 8살 쌍둥이 사무엘(Samuel)과 사이먼(Simon, 아틀라스와 알로 잰슨(Atlas and Arlo Janson))입니다. 스틸러가 연기한 주인공 마이클(Michael)은 노란색 포르쉐를 타고 마을로 달려와 서류 작업을 처리해 이 아이들, 즉 자신의 조카들을 양부모 가정에 입양 보내려 합니다.
형제가 부모를 교통사고로 잃은 후 벌어진 일입니다. 하지만 마이클은 시카고에서 큰 부동산 계약을 마무리해야 하는 상황입니다. 킥라이터 형제는 과거에는 "비행 청소년"으로 불리던, 현재는 "위험에 처한 청소년"으로 표현되는 아이들로, 첫 등장부터 놀이공원에 몰래 들어가 놀이기구를 고쳐 타는 모습으로 소개됩니다.
마이클은 자신에게만 관심이 있다는 점을 분명히 하며, 인간적인 감정, 예를 들어 공감 같은 것에는 얽히지 않고 빨리 그곳을 떠나려 합니다. 하지만 여러분도 결말이 어떻게 될지 예상할 수 있습니다. 결정적인 순간에 마이클은 옳은 선택을 합니다. 왜냐하면 이 영화는 그런 종류의 작품이기 때문입니다. 감동적이지만 지나치게 감성적이지는 않은 영화 말입니다. 또한 주인공의 양심을 자극하는 위탁 가정 담당 직원 그레첸(Gretchen, 린다 카델리니(Linda Cardellini))와의 로맨스가 살짝 암시되기도 합니다.
스틸러는 나이가 들면서 더욱 깊이 있는 배우로 발전했으며, 이 작품에서 완벽하게 어울립니다. 이 영화가 다크 코미디가 아닌 밝은 코미디이기 때문에 그가 본질적으로 좋은 영혼을 가진 인물이라는 점은 알 수 있지만, 그는 관객을 계속 궁금하게 만듭니다.
킥라이터 형제를 실제 형제인 잰슨 형제가 연기하도록 캐스팅한 것도 이들이 실제로 서로 가족이라는 설득력을 부여하는 데 큰 도움이 되었을 것입니다. 배우들에 대해 탁월한 감각을 가진 그린 감독은 퍼포먼스의 리듬에 중점을 두며, 이야기의 전개뿐 아니라 삶의 작은 터치를 느낄 수 있는 디테일한 장면도 허용합니다. 이는 때로는 플롯을 앞으로 진행시키지는 않지만 영화에 생동감을 더합니다.