캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드 2025 (Captain America: Brave New World 2025)
장르: 액션
러닝타임: 119분
감독
줄리어스 오나
각본
달란 머슨
줄리어스 오나
말콤 스펠먼
피터 글란츠
롭 에드워즈
출연진
앤서니 매키: 샘 윌슨 / 캡틴 아메리카 역
대니 라미레즈: 호아킨 토레스 / 팔콘 역
해리슨 포드: 새디어스 '썬더볼트' 로스 대통령 / 레드 헐크 역
시라 하스: 루스 밧-세라프 역
조샤 로크모어: 에이전트 레일라 테일러 역
칼 럼블리: 아이제이아 브래들리 역
프리퀄 격인 드라마 “팔콘과 윈터 솔저”와 마찬가지로, 최신 MCU 영화 “캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드”는 흑인 남성이 왜 자신과 닮은 사람들을 거의 보호하지 않았던 나라를 대표하려 하는지를 설명하고자 합니다.
처음부터 샘 윌슨(앤서니 매키 분), 즉 새로운 캡틴 아메리카는 미국 정부의 신성함을 믿고 있습니다. 하지만 윌슨은 왜 그토록 명백히 자신을 경멸하는 사람들 앞에서도 참고 웃으며 시스템의 일부가 되고자 할까요?
단지 대표성이란 이유만으로 고장 난 국가를 치유할 수 있을까요? 이런 질문들에 진정으로 접근하려면, MCU는 지금과는 다른 급진적인 존재가 되어야 했습니다. 하지만 이 프랜차이즈는 그저 모두를 위한 '정상적인' 콘텐츠가 되기를 원합니다.
이러한 잘못된 욕망은 윌슨을 무너뜨리고, 영화 역사상 가장 긴 연속극인 이 시리즈의 최신작을 지금껏 가장 시대착오적인 작품으로 만들어버립니다.
“브레이브 뉴 월드”는 결코 혁명적인 텍스트가 될 수 없었습니다. 하지만 “팔콘과 윈터 솔저”가 적어도 터스키기 실험, 흑인 신체의 착취, 감옥 산업 복합체에 대한 암시를 담았던 것을 고려하면, 이 영화가 그 실타래들을 하나로 엮어내며 현대적인 메시지를 전달할 것이라는 희망도 있었습니다.
그러나 이 영화는 멀리 떨어진 정치적 주제들을 어설프게 액션 시퀀스에 덧붙이며, 오락을 추구하는 마음이 이야기의 일관성을 압도하고 말았습니다.
이 영웅들은 아무것도 대변하지 않으며, 과거 파시즘에 뿌리를 둔 맹숭맹숭한 미래를 지키려다 눈앞에서 무너지고 맙니다. “브레이브 뉴 월드”는 존경이라는 이름의 무기력하고 자기파괴적인 도구들로 지어진 포스트-인종주의적 꿈의 잔해일 뿐입니다.
많은 분들이 MCU를 정치적 논의의 장으로 보지 않으려 하시겠지만, 줄리어스 오나 감독의 이 작품은 그런 대화를 단순히 환영하는 수준이 아니라, 아예 적극적으로 촉진합니다.
영화는 새로 선출된 대통령 새디어스 로스(해리슨 포드 분)가 윌슨을 백악관 리셉션에 초대하며 시작됩니다. 윌슨은 파트너 호아킨 토레스(대니 라미레즈 분, 새로운 팔콘)를 동반해 참석할 뿐 아니라, 미국 정부의 실험으로 오랫동안 분노해온 '잊혀진 캡틴' 아이제이아 브래들리(칼 럼블리 분)까지 데려옵니다.
로스 대통령의 목표는 두 가지입니다.
첫째, 윌슨에게 어벤져스를 재건하라는 임무를 주는 것.
둘째, 셀레스티얼 아일랜드(※“이터널스”에서 등장한 신적인 존재의 부패한 시신이 방치된 장소)의 아다만티움 발견을 바탕으로 일본과 다국적 조약을 체결하는 것입니다.
하지만 이 축하의 밤은, 플리트우즈의 노래 “Mr. Blue”가 울려 퍼지며 브래들리가 세뇌 상태로 로스를 암살하려 시도하면서, 곧 아수라장이 됩니다. 결국 브래들리는 감옥에 갇히고, 윌슨은 그를 구하기 위해 싸웁니다. 그가 시스템에 의해 심리적·육체적으로 파괴되기 전에 말입니다.
이쯤 되면 윌슨이 반(反)흑인적인 시스템에 계속 충성을 바치는 것에 대해 내면의 갈등을 겪을 것이라고 예상하게 됩니다. 하지만 실상은 정반대입니다. 그는 로스에게 내재된 선의 가능성을 믿으며 정부를 지지합니다.
로스는 과거 헐크를 쫓던 과정에서 딸 베티(리브 타일러 분)와 소원해진 것을 후회하며 평화를 추구하려 합니다. 로스와 윌슨이 공유하는 화합의 꿈은 사무엘 스턴스(“인크레더블 헐크”에서의 역할을 이어받은 팀 블레이크 넬슨 분)에 의해 방해받습니다.
스턴스는 로스에 대해 개인적인 원한을 지닌 과학자입니다. 그러나 그는 빌런으로서 거의 아무런 존재감이 없습니다. 화분 하나로 대체해도 내용은 달라지지 않을 정도입니다. 악랄함도 깊이도 인격도 결여된 그의 등장으로 인해 영화는 더욱 침체되며, 평범한 음악은 이를 전혀 보완하지 못합니다.
실로 어떤 MCU 영화보다도 “브레이브 뉴 월드”는 지루하게 느껴집니다. 이야기의 절반은 윌슨과 토레스, 그리고 로스의 보안책임자인 이스라엘 출신의 전 블랙 위도우 루스 바트-세라프(시라 하스 분)가 수사를 벌이는 내용으로 채워지는데, 이는 금세 흥미를 잃고 웃음도 거의 없습니다.
이 영화의 유일한 장점은 간헐적으로 등장하는 탄탄하고 정교한 액션 장면들입니다. 오나 감독은 근육질의 유연한 인체가 공간을 가로지르는 모습을 즐기며, 인간 신체의 촉각적 감각을 포착하고자 합니다.
예를 들어 멕시코에서 뱀파 조직의 리더 사이드와인더(지안카를로 에스포지토 분)와 윌슨이 맞붙는 오프닝 전투는, 전신이 드러나는 숏을 통해 각 펀치의 타격감을 생생히 전달합니다.
이전 마블 영화들의 평면적인 촬영과 달리, 이 장면에서 오나와 촬영감독 크레이머 모르겐소는 배우들의 얼굴에 그림자를 활용한 인상적인 연출을 선보입니다. 이는 특히 에스포지토에게 유리하게 작용하며, 그는 영화에서 유일하게 화면을 장악하는 불꽃 같은 존재감을 발산합니다.
그러나 안타깝게도, 이 시각적 접근은 그가 출연하는 또 다른 장면—즉 폐차장에서의 결투—에서는 완전히 사라지고, 다시 탁하고 색감 없는 영상미로 돌아갑니다. 이는 에스포지토와 매키 모두에게 손해입니다.
후반 30분은 대통령 로스의 내면적 고통과 억눌린 분노에 초점을 맞추지만, 대사는 진부하기만 합니다. 해리슨 포드는 여전히 악당 캐릭터에 인간적인 면모를 부여할 줄 아는 배우이지만, 이 영화에서는 빛을 발할 기회를 거의 얻지 못합니다.
그의 '미국인 남성상'이라는 스크린 속 이미지로 인해, 감독이 관객의 기대를 뒤집는 장면을 만들 수 있었을 법한데, 그런 시도조차 하지 않습니다. 대신 포드는 단 하나의 흥미로운 장면—레드 헐크로의 변신—에만 기대어 등장합니다.
이때의 특수효과는 상당히 인상적입니다. 그의 불길에 휩싸인 광란의 돌진은 무너지는 백악관과 ‘세계의 경찰’로서의 정부 역할에 고통받는 미국을 상징합니다. 여기서의 은유는 조용하지 않습니다. 오히려 절규하듯 선명하여, “브레이브 뉴 월드”는 현실도피적 오락을 가장한 자기 과잉의 산물이 되어버립니다.
프랜차이즈 전체가 ‘의미’와 ‘쾌락’을 균형 있게 조율하지 못하는 문제가 이 무기력한 결말에서 폭발합니다. 사실 저는 최근 기억 속 어떤 영화의 결말보다 이 작품의 엔딩을 더 싫어했던 적이 없습니다.
이 리뷰에서는 스포일러를 피하기 위해 구체적으로 밝히지 않겠지만, 결론은 현실과는 전혀 다른 나라, 아니 전혀 다른 세상에 사는 듯한 환상을 보여줍니다. 영화는 공감되지 않는 용서를 주장하며, 마지막 순간에야 허겁지겁 흑인 우수성, 자리에 대한 투쟁, 대표성의 중요성 등을 언급합니다.
그리고 우리 영웅을 '마법의 흑인(Magical Negro)'으로 변모시킵니다. 백인 미국 사회의 분노와 상처를 달래기 위해, 주인공은 웃으며 말 그대로 탭댄스를 추듯 무대를 떠나야 합니다.
켄드릭 라마의 To Pimp a Butterfly 수록곡 “I”가 희망찬 결말을 노래하려 할 때조차, 뭔가 찜찜한 기분은 지워지지 않습니다. 이게 우리의 흑인 캡틴 아메리카입니까? 이게 우리가 얻은 파이 조각입니까?
이 영화는 ‘브레이브(용감한)’는커녕, 지난 10년간 가장 나약하고 우유부단한 블록버스터입니다. 진정한 새 세계를 꿈꾸려면, 먼저 이 낡은 세계를 불태워야 합니다.