후 바이 파이어 2025(원제: Comme le feu, Who By Fire 2025)
장르: 드라마
상영 시간: 155분
감독 및 각본:
필립 르사주 (Philippe Lesage)
출연진
제프 역: 노아 파커 (Noah Parker)
알리오샤 역: 오렐리아 아랑디-롱프레 (Aurélia Arandi-Longpré)
블레이크 역: 아리에 워설터 (Arieh Worthalter)
알버트 역: 폴 아마라니 (Paul Ahmarani)
에밀리 역: 소피 데마레 (Sophie Desmarais)
맥스 역: 앙투안 마르샹-가뇽 (Antoine Marchand-Gagnon)
프랑스계 캐나다인 작가이자 감독 필립 르사주(Philippe Lesage)의 신작 Who By Fire의 줄거리만 들어도, 일부 관객들에게는 불안감, 심지어는 공포감까지 불러일으킬 수 있을 것입니다. 줄거리는 다음과 같습니다.
중년의 시나리오 작가 앨버트는 아들 맥스, 딸 알리오샤, 그리고 맥스의 친구 제프를 데리고 캐나다의 깊은 숲속으로 향합니다.
그곳에는 그의 옛 동료이자 거친 성격의 블레이크가 있습니다. ‘영화 만드는 사람들의 이야기라니, 또 그런 영화인가요?’
하지만 Who By Fire의 남성 주인공들이 영화 관련 직업을 갖고 있다는 설정은, 그들의 때로는 몹시 자기중심적이고 이기적인 태도를 설명하는 장치일 뿐, 이 영화가 깊이 있게 다루는 인물 간의 폭발적인 갈등에는 부차적인 요소입니다.
영화는 앨버트가 몰고 가는 차의 뒷모습을 먼 거리에서 비추는 롱테이크로 시작합니다. 양옆으로 나무가 우거진 포장도로를 달리는 장면과 함께, 한 음으로 시작해 오르간 화음 하나가 거의 5분간 울려 퍼집니다.
앨버트는 뒷좌석에 있는 세 아이들에게 별로 관심이 없어 보입니다. 빨간 머리의 아들 맥스는 지루해 보이고, 딸 알리오샤는—이름부터가 지나치게 고상한데, 곧 앨버트가 그녀에게 카라마조프가의 형제들 중 가장 성스러운 알료샤의 이름을 붙였다는 걸 알게 됩니다—어딘가 시무룩합니다.
그리고 머리를 짧게 깎은 제프는 마치 방금 절친을 잃은 듯 침울한 표정을 짓고 있는데, 그에게 정말 절친이 있었는지는 알 수 없습니다.
블레이크의 넓은 오두막에 도착한 후, 아이들은 잠자리를 두고 불평을 늘어놓고, 앨버트와 블레이크 사이의 오랜만의 해후는 곧 시들해집니다. 르사주 감독은 단순한 연출 스타일을 취하고 있으며, 롱테이크를 자주 사용합니다.
특히 식사 장면에서 인물들 간의 신랄한 대화가 오가는 모습이 두드러집니다. 이 장면에서는 두 사람이 전성기를 지난 후 어떤 삶을 살아왔는지도 드러납니다. 앨버트는 어린이 프로그램 Rock Lobster의 작가로 일하고 있고, 블레이크는 다큐멘터리 감독으로 불만 가득한 나날을 보내고 있습니다.
제프가 감독이 되고 싶다고 말하자, 블레이크는 비웃듯이 그를 “스필버그”라고 부르며 계속 그렇게 부릅니다. (정작 블레이크 본인도 그럴 처지는 아닌데, 예를 들면 그의 개 이름은 진지하게도 “잉마르”입니다.
이 개도 이후 중요한 역할을 하게 되는데, ‘데우스 엑스 카니스(deus ex canis, 개로부터 오는 신)’라는 표현이 정말 있는 말인가 싶을 정도입니다.)
“두 분은 왜 함께 작업을 안 하게 된 거예요?”라고 누군가 묻습니다. 그 일행에는 블레이크의 사냥 가이드, 엘프 같은 분위기의 영화 편집자, 그리고 결국 등장하는 옛 동료 이레네 자콥(Irène Jacob)도 포함되어 있습니다.
하지만 그동안 계속해서 분출되는 앙금이 이미 그 이유를 설명해주는 듯합니다. 한편, 사춘기 호르몬의 영향으로 감정이 폭발 직전인 제프는 알리오샤에게 어색한 방식으로 다가갔다가 그녀가 거절하자 뺨을 때리기도 합니다.
결국 누군가가 사냥을 가자고 제안하게 되고, 관객은 이런 생각이 들 수 있습니다.
“그래요, 이런 사람들한테 총까지 쥐어주다니, 무슨 일이 안 생기겠어요?”
제프는 온갖 갈등을 부추기고 살벌한 생각까지 품고 있지만, 동시에 끝없는 비겁함을 갖고 있는 인물입니다.
제프 역을 맡은 노아 파커는 소름 돋도록 정교한 연기를 선보이며, 알리오샤 역을 맡은 오렐리아 아란디-롱프레 또한 남들의 삶에 자신이 미치는 영향력을 처음으로 자각하고, 그것을 어느 정도까지 활용할지 고민하는 섬세한 연기를 펼칩니다. 다른 배우들의 연기도 훌륭하지만, 이 두 사람의 연기는 눈을 뗄 수 없게 만듭니다.
르사주 감독은 2시간이 넘는 러닝타임 동안 탁월한 긴장감과 서사를 유지하며 관객을 몰입시킵니다. 동시에, 이 영화는 명확한 결말이 없을 수도 있음을 초반부터 암시합니다.
그렇기 때문에 마지막에 모든 상황이 깔끔하게 마무리되지 않더라도 크게 실망스럽지 않습니다. 인생이란 원래 그런 것 아니겠습니까.
결국 이 영화는 They Might Be Giants의 고전 팝송 “Don’t Let’s Start”의 가사를 떠올리게 합니다.
“세상 누구도 원하는 걸 얻지 못해. 하지만 그건 참 아름다운 일이야.”
