더 비커머스 2024(The Becomers 2024)

출연진
몰리 플렁크
마이크 로페즈
프랭크 V. 로스
이사벨 알라민
키스 켈리
러셀 마엘 - 내레이션 (목소리 출연)

감독
잭 클락

작가
잭 클락

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이민자들의 이야기는 현지 출생 시민들이 깊이 생각하지 않는 삶에 신선한 시각을 제공합니다. 공상 과학 영화도 마찬가지로 할 수 있지만, 더 과장된 방식으로 일상의 "정상성"이 주는 초현실적인 기이함을 드러냅니다. 이러한 역동성을 잘 보여주는 영화가 바로 작가이자 감독인 잭 클락(Zach Clark)의 영화 더 비커머스(The Becomers)입니다. 이 영화는 외계인들이 지구에 와서 인간의 몸을 차지하는 이야기를 다룹니다.

 

이 영화의 진정한 재미는 별도의 리뷰나 요약을 읽고 보는 것보다 그냥 영화를 틀고 자연스럽게 전개되는 이야기를 따라가는 데 있습니다. 영화가 주는 충격은 신체 점거의 메커니즘부터 이 생명체들의 성생활(우리가 익숙하지 않은 구멍들이 관여됨)에 이르기까지, 클락 감독과 배우들이 각 정보를 어떻게 유머러스하면서도 섬뜩하게 드러내는지에서 옵니다.

영화는 시카고 일대에서 촬영되었으며, 처음부터 당신을 이 설정 속으로 던져 넣고, 인간보다 외계인의 관점에서 아이디어를 탐구할 것임을 명확히 합니다. 주인공은 각각 별도로 지구에 온, 새로운 출발을 꿈꾸는 죽어가는 세계의 두 연인입니다. 이들은 약간의 복잡한 사건을 겪은 후 함께 재회하여 겉으로는 평범한 미국 교외의 삶을 살아갑니다. 

 

외계인은 다양한 배우들이 연기하는데, 이는 과학 소설이나 공포 영화에서 생명체나 영혼이 한 숙주에서 다른 숙주로 이동하는 것과 유사합니다. 주요 출연진으로는 이사벨 알라민(Isabel Alamin), 몰리 플렁크(Molly Plunk), 빅토리아 미수(Victoria Misu), 마이크 로페즈(Mike Lopez)가 있으며, 이야기는 때때로 러셀 마엘(Russell Mael)의 살짝 단조로운, 하지만 은근히 웃음을 자아내는 내레이션으로 진행됩니다.

모든 배우들은 통일된 연기 모드에서 일관되게 연기를 펼칩니다. 외계인들은 인간을 대할 때 무표정하고 내향적이지만, 매우 경계심이 강하며, 때로는 지나치게 쾌활하거나 우리가 배운 인간의 삶에 과도하게 몰입한 듯한 모습을 보입니다. 한 외계인 커플이 소파에 함께 누워 TV를 보다가 여자가 긴 다리를 뻗어 남자를 발로 건드리는 장면은, 신체적으로 친밀한 사람들이 편안하게 접촉을 표현하는 방식을 무의식적으로 패러디한 장면처럼 느껴집니다. 

 

인간들은 인간의 피부를 두른 외계인과 상호작용하면서 뭔가 "이상한" 점을 느끼지만, 그게 무엇인지 알아차리지 못합니다. 또한, 한 캐릭터가 통조림 음식을 숟가락으로 먹는 장면도 있는데, 이 장면은 통조림 음식을 숟가락으로 먹는다는 것이 어떤 의미인지 생각하게 만들 수도 있습니다.

변장은 필수입니다. 인간의 몸을 차지한 외계인의 초기 모습은 빛나는 자주색 눈을 가지고 있습니다. 이를 가리기 위해 특수 콘택트렌즈가 필요합니다. 인간의 피부 아래 숨겨진 외계 생명체의 해부학적 구조는 살짝 드러나지만 완전히 보여주지는 않습니다. 이 외계인들은 우리처럼 매우 훌륭한 연기를 하고 있으며, 조금이라도 이상한 부분이 있다면 그저 그들이 조금 특이한 인간일 뿐이라고 여길 수 있습니다. 사람들은 누구나 조금씩 이상하니까요. 그래서 그들은 많은 것을 무사히 넘어갈 수 있습니다.

그들이 왜 교외에 왔는지는 불분명하지만, 이곳은 아메리칸 뷰티나 졸업(The Graduate)에서 보이는, 비싼 옷을 입고 고급차를 타며 물질주의의 공허함을 생각하는 신흥 부유층들의 교외가 아닙니다. 좀 더, 음, 현실적인 교외입니다. 자동차 문화가 지배적이고, 사람들은 편의점이나 할인 의류점에서 쇼핑을 합니다. 클락 감독과 촬영 감독 대릴 피트먼(Darryl Pittman)이 촬영한 실제 촬영지, 특히 표준형 모텔이나 똑같이 생긴 교외의 집은 알프레드 히치콕의 싸이코에서 부수적인 관심을 불러일으키는 한 지점을 떠올리게 합니다. 이 영화는 20세기 중반, 미국의 모습과 고속도로가 건설되며 작은 마을들이 번영에서 제외되고 잊혀지며, 도망가는 대신 무언가를 향해 달리지 않는다면 도로의 자유가 두려움과 절망으로 변모하는 장면을 포착한 영화였습니다.

클락 감독이 이 영화의 전제 조건을 전체 상영 시간 동안 끌고 갈 수 있는 충분한 연료를 가지고 있는지는 잘 모르겠습니다(물론 할리우드 기준으로는 짧은 영화이긴 하지만). 영화는 주인공 커플이 극단적인 MAGA나 QAnon의 패러디처럼 보이는 컬트 집단과 엮이며, 정치적 유괴극이 전개되면서 영화가 더 무겁고 분산되며 덜 특별해집니다. 그럼에도 더 비커머스는 여전히 매력적인 영화이며, 적은 자원으로 많은 것을 이뤄낸 좋은 예입니다.

이 영화의 드라마와 코미디에서 중심 관심사는 실제로 외계인 커플 간의 관계입니다. 이것은 미국 중산층의 만족에 대한 패러디이면서 동시에 이 개념을 다정하고 진심 어린 지지로 표현한 것입니다. 영화의 중간 부분에서는 데이비드 크로넌버그의 플라이(The Fly)가 떠올랐습니다. 이 영화는 공상 과학과 신체 공포를 통해 헌신적인 관계의 전체 궤적을 탐구했으며, 결혼 서약 중 '아플 때나 건강할 때나' 부분을 포함한 관계를 다루었습니다. 미키 & 실비아가 그들의 명곡에서 노래했듯이, 사랑은 이상하지만 동시에 혼란스러운 세상에서 가장 위안이 되는 것입니다.