살렘'즈 랏 2024(Salem's Lot 2024)

출연진:
루이스 풀먼 (벤 미어스 역)
알프리 우다드 (코디 박사 역)
맥켄지 리 (수잔 노턴 역)
빌 캠프 (매튜 버크 역)
스펜서 트리트 클락 (마이크 라이어슨 역)
필루 아스베크 (리처드 스트레이커 역)
존 벤자민 히키 (칼라한 신부 역)
윌리엄 새들러 (파킨스 질레스피 역)
조던 프레스턴 카터 (마크 페트리 역)

 

각본:
게리 다우버만

 

감독:
게리 다우버만

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저는 "살렘스 롯"을 정말 응원하고 있었습니다. 스티븐 킹의 1975년 원작을 호러의 거장 중 하나로 꼽을 만큼 큰 팬이기도 하고, Max와 워너브라더스가 "배트걸"이나 "코요테 대 악마"와 같은 프로젝트를 묻어버리는 것에 불만이 있었기 때문입니다. 

 

이 영화도 비슷한 운명을 맞을 위기에 처했었죠. 원래 2022년 가을 극장 개봉이 예정되어 있었으나, 코로나로 인한 지연으로 일정이 취소되었습니다.

 

이후 이 영화는 애매한 상태로 남아 있었고, 많은 사람들이 이 영화가 모회사에서 세금 감면용으로 또 다른 희생양이 될까 걱정했습니다. 그러던 중 올해 2월에 스티븐 킹 본인이 영화를 봤고, 좋았다는 트윗을 남긴 후, 마침내 워너브라더스는 이 영화가 Max에서 공개될 것이라고 발표했습니다.

 

공포 시즌에 딱 맞춘 타이밍이었죠. 이 모든 드라마가 숨겨진 공포 영화의 보석을 감추고 있었으면 얼마나 좋았을까요? 아쉽게도 그렇게 말할 수 없다는 점이 문제입니다.

이 영화의 문제는 간단합니다: 이 이야기가 두 번이나 미니 시리즈로 만들어진 데는 이유가 있습니다. 단편 영화로는 할 수 없기 때문이죠. 2024년 "살렘스 롯"은 거의 두 시간에 달하는 상영 시간에도 불구하고, 너무 서둘러 진행되어 장면들이 중간부터 시작되는 것처럼 보입니다. 

 

시간의 흐름을 나타내는 전환 장면 같은 것도 아예 빠져 있습니다. 정말로 영화의 장면 전환을 보고 있으면, 몇 분 정도 앞으로 넘어가다가 중요한 연결 부분을 놓친 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 

 

하지만 그렇지 않습니다. 그저 오랜 기간 제작이 끝난 영화가 너무 많은 사람들이 손을 대다 보니, 최종 결과물에서 중요한 부분이 잘려나간 것입니다. 어떤 프로듀서가 조금 더 타이트하게 만들겠다고 결정한 장면들에서 가위질한 흔적이 보이는 것처럼 느껴지죠. 이 영화는 너무 많이 잘려서 결국 피를 다 흘리고 말았습니다.

재밌는 점은, 게리 다우버만이 킹의 작품이 단편 영화보다 더 긴 형식에 적합하다는 점을 누구보다 잘 알고 있다는 겁니다. 그는 앤디 무시티의 "그것"의 두 파트를 집필했었죠. 다우버만은 작가이자 감독으로, 이 이야기의 주인공인 벤 미어스(루이스 풀먼)를 중심으로 이야기를 풀어나갑니다. 

벤은 자신의 트라우마를 되짚기 위해 고향인 예루살렘 롯으로 돌아옵니다. 킹의 원작은 ‘집에 다시 돌아갈 수 없다’는 고전적인 문학적 테마에 대한 멋진 변주입니다. 이번 경우, 고향은 뱀파이어들로 가득 차 있죠.

처음에는 그렇지 않지만, 미어스는 살렘스 롯의 언덕 위에 있는 전설적인 기이한 집을 누군가가 샀다는 사실을 알게 됩니다. 그 누군가는 리처드 스트레이커(필루 아스베크)와 커트 바로우(알렉산더 워드)입니다. 곧 바로우가 밤의 생명체인 노스페라투 같은 뱀파이어이며, 스트레이커는 그에게 음식을 공급하고 준비하는 인간 충신임이 밝혀집니다. 

 

스트레이커가 어린아이를 납치해 바로우에게 먹이로 바치자, 마을 전체가 충격을 받습니다. 하지만 다우버만은 모든 것을 너무 서둘러 진행시킵니다. 순식간에 미어스와 그의 여자친구 수잔(맥켄지 리), 의사 코디(알프리 우다드), 교사 매튜(빌 캠프), 목사 칼라한(존 벤자민 히키)이 뱀파이어 사냥에 나서게 됩니다.

출연진은 강력하며, 몇몇은 인상적인 연기를 보여줍니다. 빌 캠프는 항상 반가운 존재이고, 히키는 신앙에 대한 어떤 종류의 피로감을 잘 표현해냅니다. 풀먼도 처음에는 잘 어울리지만, 너무 많은 캐릭터와 아이디어 때문에 미어스라는 인물이 충분히 발전되지 못하고 버려지죠. 

불쌍한 수잔은 더욱 더 심각한 상황입니다. 다우버만은 중요한 순간에서 중요한 순간으로 너무 빠르게 달려가며, 이런 프로젝트에서 가장 중요한 분위기를 잊어버립니다. 가장 안타까운 것은, 이 영화의 결말에서 좋은 버전의 가능성을 잠시 엿볼 수 있다는 것입니다. 

 

예를 들어 캠프가 연기하는 교사가 그가 알고 있는 젊은 남자인 마이크(스펜서 트리트 클락)를 술집에서 뱀파이어로 변한 상태로 발견하고 뭔가 매우 잘못되었다는 것을 깨닫는 장면은 정말로 소름 끼치는 순간입니다. 그러나 이 영화는 시청자의 마음 깊숙이 파고들지 못합니다. 그럴 시간이 없으니까요.