룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

장르: 공포

상영 시간: 104분

감독:
제임스 애쉬크로프트

각본:
엘리 켄트,

제임스 애쉬크로프트

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

출연진
제프리 러시 – 스테판 모르텐센 역

존 리스고 – 데이브 크리얼리 역

조지 헤나레 – 토니 가필드 역

나사니엘 리스 – 써니 아우사게 역

토머스 세인스버리 – 간병인 마이크 역

마아카 포하투 – 닥터 닐스 역

---

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

보통 공포 영화에서 노년의 배우들을 충격 요소로 활용할 때, 그 대상은 대부분 여성입니다. 그런 점을 제외하면, 「제니 펜의 규칙」은 전형적인 '핵스플로이테이션(hagsploitation, 노년 여성의 괴기함을 강조하는 영화 장르)' 영화라고 할 수 있습니다.

영화 제목만 약간 바꾸면 더더욱 그렇습니다. (예를 들어, 셸리 윈터스와 털룰라 뱅크헤드가 주연한 「누가 지배하나, 제니 펜?」이라는 영화가 다른 세계선에서는 이 장르의 고전으로 존재했을지도 모릅니다.)

이 영화는 황혼기의 잘 알려진 두 배우, 존 리스고(1945년생)와 제프리 러시(1951년생)가 주연을 맡아, 노화라는 과정을 괴기하게 묘사하는 멜로드라마적인 역할을 보여줍니다.

리스고는 심지어 아이들 동요를 부르며 깡충깡충 뛰어다니는데, 나이가 많다는 이유만으로도 그 장면은 섬뜩하게 다가옵니다.

물론, 이 모든 것은 일정 부분 농담처럼 보이기도 합니다. 그러나 동시에 「제니 펜」은 매우 심각한, 어떤 분들에겐 트라우마적인 주제까지 다루고 있습니다.

영화는 의료 시스템의 가스라이팅, 노인 학대, 그리고 아동 및 노년 여성에 대한 성적 학대라는 생채기에 손가락을 찔러넣고는 휘젓는 듯한 방식을 택하고 있습니다.

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

여기에 더해 세련된 촬영과 예술적인 연출이 더해지며, 영화는 아리 애스터 감독의 스타일을 떠올리게 합니다. 특히 영화 초반, 한 노인이 갑작스럽게 불타 죽는 장면은 더욱 그렇습니다.

아리 애스터는 동시대 영화계에서 가장 교묘한 트롤로 여겨지는 감독인데요, 「제니 펜」의 감독 제임스 애시크로프트 역시 비슷한 장난기를 보여주려 합니다.

그리고 영화가 집중력을 발휘할 때는 확실히 성공적인데, 그것은 관객을 의자에 못 박아놓고 동시에 극장을 떠나고 싶게 만드는 이중적인 감정을 일으킨다는 의미입니다.

하지만 안타깝게도, 애시크로프트 감독은 종종 블랙 코미디와 충격적인 폭력 사이를 조잡하게 오가며, 두 요소를 하나로 섞어내는 더 어려운 작업—메스꺼우면서도 스릴 넘치는 감각을 만드는 일—에는 완전히 성공하지는 못합니다.

이 영화에서 존 크로포드와 베티 데이비스가 출연했던 「베이비 제인에게 무슨 일이 있었나?」에서처럼, 리스고와 러시는 불편한 성격의 조합을 이룹니다.

러시가 연기한 스테판은 존경받는 뉴질랜드 판사지만, 영화 초반에 뇌졸중을 겪은 뒤 휠체어에 의존하게 됩니다. (그는 한 아동 학대 사건의 선고를 내리는 장면으로 영화에 등장하는데, 이 영화는 늘 불편한 주제를 선택합니다.)

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

스테판은 친구 하나 없는 듯한 인물이며, 요양원에서 룸메이트인 토니(조지 헤나레 분)에게 무례하게 굴고, 대부분 여성으로 구성된 간병인들에게도 경멸적인 태도를 보이는 고약한 사람입니다.

반면, 리스고가 연기한 데이브는 이 영화 속 ‘베이비 제인’과도 같은 존재로, 괴상하고 정신이 온전치 않은 인물이며 겉보기보다 훨씬 위험합니다.

오랫동안 요양원에 거주해온 데이브는 ‘로얄 파인 뮤즈’라는 공간을 자신의 왕국처럼 만들고, 매일 밤 소등 후 다른 노인들을 괴롭히며 간병인들까지도 조종하여 자신의 명령을 따르게 만듭니다.

그의 명령에 복종하지 않고, 제목의 주인공인 인형—'제니 펜'—의 항문에 키스하지 않으면(정말로 영화 속에서 그렇게 표현되고, 실제로도 강요되는 장면입니다), 당신은 "잠든 사이에 죽게 될지도 모릅니다." 데이브가 다른 거주자들을 괴롭히는 장면들은, 무력한 사람들에 대한 가학적인 지배의 표현인 만큼, 매우 충격적입니다.

그러나 이상하게도, 치매를 앓는 듯한 조연 캐릭터들의 모습이 나중에는 웃음을 유발하는 방식으로 그려지기도 합니다.

이 영화는 악몽일까요, 아니면 농담일까요?

영화의 대부분은 악몽처럼 진행됩니다. 스테판의 상황은 점점 심각해지고, 그의 신체는 점점 더 쇠약해집니다. 영화 후반부에는 그는 음식을 입안에 제대로 머금지도 못하게 됩니다.

동시에, 관객은 이 캐릭터에게 연민을 느껴야 할지—그는 여전히 고약한 인물이라는 사실을 잊지 말아야 하므로—아니면 그의 고통을 즐기게 되는 건지 혼란스러워집니다.

결국 영화는 리스고와 러시가 카툰처럼 과장된 몸싸움을 벌이는 장면으로 이어지고, 카메라는 그들의 코앞까지 바짝 다가가 이 장면을 서커스 같은 느낌으로 연출합니다.

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)

이 영화에서 가장 눈에 띄는 요소 중 하나는 바로 리스고의 캐스팅입니다. 많은 사람들이 이 온화한 인상이 강한 배우가 과장된 악역을 맡을 때를 즐깁니다. 리스고는 가슴까지 바지를 끌어올리고, 한 손에 아기 인형을 끼운 채 음산하게 행동합니다.

그러나 그의 뉴질랜드 억양은 그다지 설득력이 없으며, 영화의 톤을 고려하면 그는 더 과장되게 연기했어도 좋았을 것 같습니다.

문제는, 이 영화가 정말 그런 '과장된, 장난기 가득한 영화'인지 확신할 수 없다는 데 있습니다.

소변에 집착하는 묘사들을 보면 그럴 것 같지만, 동시에 헤나레가 연기한 마오리족 전직 풋볼 선수 캐릭터가 요양원 식당에서 하카를 시도하다 실패하는 장면에서는 슬픔과 진지함이 느껴집니다.

이 두 가지 분위기를 결합하는 것이 불가능한 일은 아닙니다. 실제로 「제니 펜」은 이를 자주 해내며, 농담은 결과적으로 먹히게 됩니다.

다만 이 영화의 임팩트는 지나치게 긴 러닝타임과 고르지 못한 톤 때문에 희석되기도 합니다. 자기 자신을 비웃으며 끊임없이 자가해체하는 영화로서는, 간헐적으로 성공했다는 것만으로도 꽤 괜찮은 성과라고 할 수 있겠습니다.

룰 오브 제니 펜 2025(The Rule of Jenny Pen 2025)