보더랜드(Borderlands), 2024

누군가는 Gearbox Software와 2K Games의 "Borderlands" 세계에 수백 시간을 보냈을 것입니다. 이 게임은 탐험, 팀워크, 그리고 끊임없이 새로운 무기를 찾아 적을 물리치는 재미를 제공하는 구조로, 반복적이면서도 중독성이 강합니다.

“루트 파밍(더 나은 장비를 얻기 위해 반복해서 플레이하는 것)”을 기반으로 한 게임은 본질적으로 반복적일 수밖에 없지만, 동시에 Claptrap, Mad Moxxi, Tiny Tina, Handsome Jack과 같은 진정으로 기억에 남는 캐릭터들이 등장하는 방대한 세계 속에서 함께 존재 할 수 있습니다.

이 게임의 주요 배경이 되는 Pandora 행성은 “매드 맥스: 분노의 도로”에 나오는 광기 어린 자살 특공대들을 닮은 가면 쓴 적들부터 드래곤 같은 생물까지 다양한 존재들로 가득 차 있습니다.

이러한 모든 요소들은 창의적인 디자인과 절묘한 스토리 전개로 연결되며, 종종 고전적인 바우드빌리안 유머를 떠올리게 하는 농담과 반전이 포함되곤 합니다.

마치 멜 브룩스와 조지 밀러가 만난 듯한 느낌이랄까요.

이 모든 설명이 의미하는 바는, Eli Roth의 끔찍한 영화 “Borderlands”를 보고 난 후 가장 큰 걱정이 이 영화가 대중문화 프랜차이즈로서의 “Borderlands”의 유산을 훼손할 수 있다는 것입니다.

게임 속에서 잘 작동했던 모든 요소들이 이 무미건조하고 지루하며, 정말로 무능한 영화 제작물에 제대로 반영되지 않았기 때문입니다.

이 영화는 몇 년 전 대부분 촬영되었지만, 오히려 더 오래 미개봉  되었어야 했습니다. 어쩌면 영원히 말이죠.

Cate Blanchett(이 영화는 그녀가 “TAR”을 찍기 전에, 그리고 Roth가 “Thanksgiving”을 제작하기 전에 만든 것으로, 얼마나 오래 이 영화가 방치되었는지 알 수 있습니다.)은 비디오 게임에서 콘솔에서 스크린으로 넘어온 사랑받는 Vault Hunter 중 하나인 Lilith로 출연합니다.

이 영화에서 Lilith는 한밤중에 강력한 Atlas(Edgar Ramirez)의 직원들로부터 의뢰를 받는 현상금 사냥꾼으로 등장합니다. Atlas가 이 거친 용병에게 제시한 높은 보수에 Lilith가 마음이 흔들릴 때, Blanchett도 이 작품에 출연한 대가로 엄청난 액수를 받았길 바란다는 생각에 웃음이 나왔습니다.

이 영화는 그녀의 재능 수준에 한참 못 미치는 작품이기 때문입니다.

Lilith의 임무는 Atlas의 딸인 Tina(Ariana Greenblatt)를 찾는 것입니다.

Tina는 또 다른 유명 비디오 게임 캐릭터인 Roland(Kevin Hart)에 의해 납치되었고,, 그는 "Psycho"라는 이름의 Krieg(Florian Munteanu)와 함께 Pandora 행성으로 도주한 상태입니다.

그녀는 Pandora에서 수많은 보물 사냥꾼들이 찾고 있는 전설적인 금고의 열쇠일지도 모릅니다.

Pandora로 돌아온 Lilith는 Claptrap이라는 로봇(목소리는 Jack Black)이 등장하는데, 이 로봇은 코믹 릴리프로서 역할을 합니다.

코믹 릴리프가 의미하는 바는 영화에 실제 코미디가 있어야 한다는 것이지만, 이 영화에는 그런 것이 존재하지 않고 단지 끝없는 중얼거림만 있을 뿐입니다.

게임 팬들은 Moxxi(Gina Gershon)와 Tannis(Jamie Lee Curtis) 같은 익숙한 인물들도 알아챌 수 있을 것입니다. Scooter와 Hammerlock도 잠깐 등장한다고 하는데, 눈 깜빡하면 놓칠 것입니다.

아마도 저는 눈을 깜빡여서 찾지 못했나 봅니다.^^

Lilith, Roland, Tannis, Claptrap, Krieg는 먼 행성에서 각자의 능력을 사용해 팀으로서 하루를 구해야 하는 아웃사이더라는 점에서 "가디언즈 오브 갤럭시"의 변형판처럼 보였어야 하지만 Roth와 Joe Crombie가 쓴 대본은 이들에게 기억에 남을 만한 특성을 부여하는 데 전혀 관심이 없습니다.

Blanchett는 워낙 훌륭한 배우여서 이 피상적인 대본의 일부를 약간의 미소로 그나마 살려내지만, Hart는 지루해 보이는 순간들이 있습니다.

아마도 이 영화의 개봉이 지연된 이유는 수많은 재촬영에 이유가 있을 것입니다.

이와 관련해, “Borderlands”의 대본은 한때 “체르노빌”과 “더 라스트 오브 어스”의 천재인 Craig Mazin이 쓴 것으로 알려졌으나, 그는 재촬영 이후 자신의 이름을 영화에서 빼버렸습니다.

어떤 영화가 이 정도로 많은 혼란을 겪으면 그래도 최종 결과물에서는 마치 Frankenstein 처럼 짜깁기된 부분을 발견할 수 있는데, 이 영화에서는 그 조각 맞추기 게임조차 하기 어렵습니다.

Mazin 버전에서는 이 세계 구축에 더 많은 애정과 정성이 들어갔을 것이라고 상상할 수 있지만, 그
대부분이 최종 컷에 남아있지 않습니다.

이 영화가 그 부분에서 실패하는 이유 중 하나는, 공포 장르에서는 뛰아난 모습을 보였던 감독 Roth가 액션을 연출하는 데 있어 놀라울 정도로 무능하기 때문입니다.

영화가 총격전으로 부서지고 폭발할 때, 그것이 혼란스럽다고 표현하는 것은 정중한 표현일 것입니다.

촬영감독 Rogier Stoffers나 편집자 Julian Clarke & Evan Henke가 일부 책임이 있을지 모르지만, 액션 장면들이 너무 이해하기 어렵게 구성되어 있고, 장면의 지리적 배치도 알 수 없으며, 그 장면들이 어떻게 될지 전혀 신경 쓸 수 없게 만들었습니다.

저의 의견이 까다롭게 들릴 수 있지만, 액션 비디오 게임을 원작으로 한 영화는 적어도 총격전과 액션 부문에서 기억에 남을 만한 일탈적 오락을 제공해야 하지만, 이 영화에는 그런 액션 장면이 단 하나도 없습니다.

비디오 게임 영화들은 수십 년 동안 창작 예술가들에게 독약으로 여겨진 후, 최근 몇 년간 상업적, 비평적으로 긍정적인 재평가를 받았습니다.

“더 라스트 오브 어스”와 같은 비평적 성공작과 “슈퍼 마리오 브라더스 무비” 같은 상업적 성공작은 할리우드가 사랑받는 IP의 새로운 광맥을 찾아냈음을 의미하며, 이제 모든 사람들이 좋아하는 게임들을 영화로 만들 것입니다.

영화 “Borderlands”의 중반부에서 제가 사랑하는 다른 게임들과 이 게임들이 비슷한 프로젝트로 망가질 수 있다는 상상을 하면서, Eli Roth의 “엘든 링”을 상상했습니다.