레이건 2024(Reagan 2024)

출연진
데니스 퀘이드: 로널드 레이건 역
데이비드 헨리: 젊은 성인 레이건 역
로버트 다비: 레오니드 브레즈네프 역
캐리 히로유키 타가와: 나카소네 야스히로 총리 역
메나 수바리: 제인 와이먼 역
존 보이트: 빅토르 노비코프 역
페넬로페 앤 밀러: 낸시 레이건 역

각본
하워드 클라우스너

작가
조나스 맥코드

감독
숀 맥나마라

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미국의 40대 대통령은 여전히 미스터리 같은 인물입니다. 로널드 레이건은 소도시 소년에서 영화 배우, 노조 지도자, 그리고 백악관에서 소탈한 태도를 보였던 정치인으로, 수십 년 만에 가장 우파적인 경제 및 국가 안보 정책을 펼쳤습니다.

'위대한 소통자(The Great Communicator)'라는 별명이 붙은 그는 복잡한 문제를 단순하게 전달하는 데 능했던 것인지, 아니면 정말로 단순하게 사고했던 것인지 여전히 불분명합니다.

데니스 퀘이드가 레이건 대통령을 연기한 영화 <Reagan>은 기독교적 주제를 다루는 영화로 알려진 MJM 엔터테인먼트 그룹이 제작했으며, 레이건의 강점을 과장하고 그의 한계, 실수, 실패는 생략하거나 축소합니다.

역사적 인물에 대한 전기 영화는 중요한 삶의 이야기를 몇 시간 안에 전달해야 하므로, 주요 사건을 어떻게 구성하고 선택하는지가 매우 중요합니다.

이상하게도, 이 영화는 가상의 소련 스파이의 시점에서 이야기를 전개하는데, 이 스파이는 영화 속에서 수십 년간 레이건을 감시하다가 결국 그의 가장 열렬한 지지자가 됩니다.

저의 지인은 결코 레이건 대통령의 임기에 대한 전문가라고 자처하지 않지만, 레이건 행정부 시절 대통령 집무실 옆 건물에서 변호사로 일했던 경험이 있습니다.

그녀는 대통령과 영부인을 한 번 만나본 적이 있지만, 대통령을 위한 보고 자료를 준비했고, 그녀가 일했던 부서의 몇몇 정치적 임명자들은 그와 정기적으로 만났습니다.

그러한 경험이 없더라도, 심지어 그가 대통령일 때 태어나지 않은 사람이라 할지라도, 이 영화의 끊임없는 미화는 그 신뢰성을 의심하게 만들기에 충분합니다. 일방적인 시각은 흥미로운 영화를 만들기 어렵고, 어색한 대사와 불편한 전개로 인해 관람이 지루해집니다.

많은 전기 영화가 결정적인 전환점에서 시작하여 초기 시절로 돌아가곤 합니다. 이 영화는 대통령 임기 초반, 레이건이 노조 그룹에게 기저귀 교환에 대해 농담을 하는 장면에서 시작합니다.

그 시대의 사건을 기억하고 날짜를 눈치챈 사람이라면, 그가 힐튼 호텔을 떠나기 전 정신이상자 청년에게 총격을 당해 레이건과 다른 세 사람이 부상당할 것임을 미리 알 수 있을 것입니다.

이 사건으로 시작하는 이유는 무엇일까요? 우리는 그가 살아남았다는 사실을 알고 있기 때문에 특별히 긴장감이 있지는 않습니다. 그리고 그의 농담 외에는 그의 기질이나 역사적 영향에 대해 특별히 드러내는 바도 없습니다.

이후 노년의 소련 KGB 요원으로 등장하는 존 보이트가 야심 찬 젊은 정치인에게 자신이 오랜 시간 레이건을 감시했던 이야기를 들려줍니다.

이 스파이는 실존했던 KGB 요원 빅토르 페트로비치 이바노프에서 영감을 받았을 가능성이 있지만, 그가 영화에서 묘사된 대로 말하거나 행동했다는 증거는 없습니다.

빅토르는 자신이 "위협이 될 수 있는 인물들을 분석하는" 임무를 맡았다고 설명하며, 스파이 기술만큼이나 심리학적 통찰력이 중요했다고 말합니다. 이를 통해 우리는 일리노이 주 딕슨이라는 작은 마을에서 자란 레이건의 기원을 돌아보게 됩니다.

그의 어머니는 헌신적인 신앙인으로, "가장 무작위로 보이는 운명의 반전도 모두 신의 계획의 일부"라고 가르칩니다. 그녀는 그에게 괴롭힘에 맞서는 법을 가르칩니다.

그의 아버지는 매력적이고 이야기꾼이지만, 신뢰할 수 없는 알코올 중독자입니다. 레이건은 평생 이 영향력을 받아들이고 반응하게 될 것입니다.

그의 인명 구조원 시절도 중요하게 다뤄집니다. 영화는 레이건이 77명을 구조했다는 주장을 검증하려 하지는 않지만, 몇몇 여성들은 그에게 관심을 끌기 위해 구조되는 척했을지도 모른다는 장면을 보여줍니다.

그러나 나중에 우리는 (혹은 적어도 영화에서 들을 것입니다) 그가 물을 바라보며 보낸 시간이 단순히 물살에 대한 특별한 이해력을 부여했을 뿐만 아니라, 그 지식을 국제 안보 발전을 예측하는 능력으로까지 확대할 수 있었다는 것을요. 정말로요.

이후 영화는 레이건의 영화배우 시절이 끝나가고, 제인 와이먼(메나 수바리)과의 결혼 생활이 끝나는 모습을 보여줍니다. 그는 광고 출연으로 전락하지만, 배우 노조의 수장이 되는 데 관심을 가지게 되며, 할리우드를 공산주의 침투로부터 보호하는 데 힘씁니다.

이때 배우 낸시 데이비스(페넬로페 앤 밀러)를 만나 그녀는 그의 열렬한 아내가 됩니다. 그 후 그는 정치에 뛰어들어 주지사로 선출되고, 대통령에 출마하게 됩니다.

그리고 현실에서는 경제학자 아서 래퍼가 창안한 공급 측 경제학을 그가 발명했다고 묘사합니다. 이 경제학은 지속적으로 틀린 것으로 증명된 이론입니다.

퀘이드는 레이건의 호감을 사고 말투를 잘 잡아냈고, 밀러와 함께한 장면들은 그들의 헌신과 동반자 관계를 믿을 만하게 묘사했습니다.

그러나 영화는 그의 능력과 업적을 과대평가하고, 이란-콘트라 사건을 축소하며, 여러 다른 실패를 전혀 다루지 않습니다. 이란-콘트라 사건에 대한 레이건의 반응은 마치 아이의 애완 물고기에 대한 부주의한 태도처럼 단순한 "이런"으로 묘사됩니다.

이는 거의 풍자의 수준에 가까워, 필 하트먼이 "토요일 밤 라이브"에서 비밀리에 천재였던 레이건을 연기했던 "마스터마인드" 스케치를 떠올리게 합니다.

레이건의 대통령직을 탐구할 내용은 많습니다(2024년 대통령 위대함 프로젝트 전문가 설문 조사에서 16위에 랭크됨).

그를 "위대한 소통자"로 만든 것이 무엇인지에 대한 통찰을 더 많이 얻을 수 있었겠지만, 이 영화는 역사와 인물에 대해 제대로 소통하지 못합니다.