더 서브스턴스 2024(The Substance 2024)

출연진
데미 무어 (Demi Moore) - 엘리자베스 스파클 역
마거릿 퀄리 (Margaret Qualley) - 수 역
데니스 퀘이드 (Dennis Quaid) - 하비 역
고어 에이브럼스 (Gore Abrams) - 올리버 역
휴고 디에고 가르시아 (Hugo Diego Garcia) - 디에고 역
올리비에 레이날 (Olivier Raynal) - 앨런 역
티파니 호프스테터 (Tiffany Hofstetter) - 스타일리스트 역
톰 모튼 (Tom Morton) - 의사 역

 

감독
코랄리 파르자트 (Coralie Fargeat)

작가
코랄리 파르자트 (Coralie Fargeat)

---

 

불가능한 미의 기준과 사회가 젊음에 지나치게 집착하는 것에 압도당하는 감정은 새로운 것이 아닙니다. 하지만 코랄리 파르자트의 영화 "더 서브스턴스(The Substance)"는 오젬픽 시대에 등장하여, 과거에는 수술 없이 이루기 어려웠던 체중 감량을 간단한 주사 한 방으로 가능하게 만든 현상과 맞물려 있습니다.

제 소셜 미디어 피드에는 “예전의 당신처럼 느껴보세요”라며 저렴하게 빠른 결과를 경험할 수 있다는 광고가 끊임없이 올라오죠. 매력적이지 않나요? GLP-1 체중 감량 약물과 영화 속 ‘서브스턴스’의 공통점은 여기서 끝입니다. 그러나 이 영화를 쓰고 연출한 파르자트는 ‘젊음의 샘’을 찾아가는 여정을 피와 네온으로 물든 장관으로 탈바꿈시킵니다.

여배우 엘리자베스 스파클(데미 무어)은 한때 관객을 사로잡았지만, 이제 그녀의 이름이 새겨진 할리우드 명예의 거리처럼 전성기를 지난 상태입니다. 그녀는 주간 TV 프로그램의 피트니스 강사 자리를 잃고, 그녀의 프로그램을 취소한 역겨운 중역 하비(데니스 퀘이드)에 의해 “젊은” 사람을 위한 자리를 비워달라는 요구를 받습니다. 

나이 때문에 무심하게 버려진 것에 상심한 엘리자베스는 ‘서브스턴스(The Substance)’라는 신비로운 제품에 대해 알게 됩니다. 이 제품은 그녀의 젊은 버전을 만들어줘서 젊음에 집착하는 연예계에서 계속 일할 수 있게 해줍니다. 그러나 “그렘린” 속 괴물들처럼, 서브스턴스에도 매우 구체적인 규칙이 따릅니다.

그녀는 젊은 자신을 단 한 번만 활성화해야 하고, 자신과 그 활기찬 분신은 매 7일마다 예외 없이 교대해야 합니다. 이들은 같은 의식을 공유해야 하지만, 시간이 지날수록 엘리자베스와 그녀의 젊은 자아 수(마거릿 퀄리)는 젊음을 추구하는 대가로 겪게 되는 숨겨진 부작용을 깨닫기 시작합니다.

파르자트는 엘리자베스와 수의 고뇌에 대해 마치 프랑켄슈타인과 그가 창조한 괴물에 대한 연민을 표현하듯이 묘사합니다. 새로운 시작을 향한 실험은 예상치 못한 결과로 빠르게 일그러집니다.

“더 서브스턴스”에서 파르자트는 데이비드 크로넨버그의 "브루드(The Brood)"에서처럼 임산부를 대상으로 한 광기의 실험이나, 스튜어트 고든의 "리애니메이터(Re-Animator)"에서처럼 네온 그린 액체를, 제임스 웨일의 "투명 인간(The Invisible Man)"에서처럼 의학적 기적이 잘못된 방향으로 흐르는 상황을, 그리고 브라이언 드 팔마의 "캐리(Carrie)"에서처럼 피와 파괴를 통해 소녀의 고통을 표현하는 장면들을 연상시키며 이 영화에 반영합니다. 또한 버나드 허만의 "현기증(Vertigo)" 테마가 사용된 점도 주제를 뒷받침하며, 영화의 집착적인 분위기와 어울립니다.

파르자트는 그녀의 첫 장편 영화 "리벤지(Revenge)"에서처럼 등장인물이 많지 않은 촘촘한 대본을 썼습니다. 그녀는 뛰어난 배우진과 함께 촬영감독 벤자민 크라쿤, 의상 디자이너 에마뉘엘 유흐노브스키, 작곡가 라퍼티 등과 같은 강력한 제작진을 이끌었습니다. 특히 크라쿤은 "리벤지"의 요염한 핑크와 블루 색상 구성에 비벌리힐스에 어울리는 대담하고 밝은 색채를 추가해 화려한 시각적 스타일을 구축했습니다.

"더 서브스턴스"는 공포 영화의 틀을 이용해 연예계와 젊음의 샘을 찾으려는 욕망을 겨냥한 수십억 달러 규모의 산업을 비판하지만, 그 과정에서 여전히 즐거움을 주는 면도 있습니다. 하비라는 캐릭터는 그의 과장된 수트처럼 그의 위선적이고 혐오스러운 면모를 부각시키기 위해 종종 어안 렌즈나 불편한 클로즈업 촬영으로 그려집니다.

디자이너 스탠시스라 레이델레와 그의 팀이 만든 세트는 "샤이닝"의 주황색 카펫이 깔린 끝없는 복도나 "2001 스페이스 오디세이"에 나올 법한 제약 창고처럼 영화의 과장된 현실을 반영하는 스타일로 구축되었습니다.

수 역의 마거릿 퀄리는 이상적인 몸매를 가진 섹시한 여자로 재탄생하여, 네온 운동복과 립글로스, 큰 귀걸이, 남자들을 좋아하는 인물로 그려집니다. 엘리자베스의 피트니스 쇼와 달리, 수의 운동 비디오는 하비 같은 중역들이 숭배하고 판매하는 그녀의 몸 부분들에 초점을 맞추며 젊음과 중력에 저항하는 피부를 찬양하는 이미지를 강화합니다. 

악당 역할을 맡은 퀘이드는 그의 최근 작품 중 가장 인상적인 연기를 보여주며, 여성이 업계에서 경험하는 잔인함을 인격화한 인물로 등장합니다. 그러나 영화에서 가장 눈에 띄는 연기는 엘리자베스 역의 데미 무어입니다. 그녀는 자기혐오와 사회의 대우, 그리고 기적의 약물에 대한 새로운 의존성으로 고군분투하는 여성을 파워풀하게 그려냅니다.

"더 서브스턴스"는 우리 시대에 대한 경고처럼 느껴질 수 있지만, 그 핵심에 있는 공포는 오래전부터 존재해왔으며, 영화가 드러내는 문제는 단순히 겉모습에 그치지 않습니다.