새터데이 나이트 2024(Saturday Night 2024)

출연진:
가브리엘 라벨 - 론 마이클스
쿠퍼 호프먼 - 딕 에버솔
레이첼 세놋 - 로지 슈스터
딜런 오브라이언 - 댄 애크로이드
라모른 모리스 - 개릿 모리스
코리 마이클 스미스 - 체비 체이스
윌렘 데포 - 데이비드 테벳
엘라 헌트 - 길다 래드너
에밀리 페언 - 라레인 뉴먼
킴 마툴라 - 제인 커틴
맷 우드 - 존 벨루시
니콜라스 브라운 - 앤디 코프먼 / 짐 헨슨
매튜 리스 - 조지 칼린
핀 울프하드 - NBC 페이지
존 바티스트 - 빌리 프레스턴
제이케이 시몬스 - 밀튼 벌
카이아 거버 - 재클린 칼린
테일러 그레이 - 알 프랑켄
맥케이브 그렉 - 톰 데이비스
토미 듀이 - 마이클 오도노휴

작가:
길 케넌
제이슨 라이트먼

감독:
제이슨 라이트먼

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1975년 10월 11일, 시간이 촉박했습니다. 새로운 프로그램이 NBC 방송을 탈 90분 전이었으나, 관객석은 아직 차지 않았고, 의상 변경도 준비되지 않았으며, 배우들 위로 조명이 거의 떨어질 뻔하고, 대본도 확정되지 않았으며, 존 벨루시는 아직 계약서에 서명하지 않은 상태였습니다. 

 

제이슨 라이트먼이 신화적으로 재해석한 코미디 역사상 가장 전설적인 밤 중 하나, “Saturday Night Live” 첫 방송을 다룬 영화에서, 쇼는 반드시 진행되어야 했습니다. 

 

그렇지 않으면 영원히 진행되지 못할 수도 있었으니까요. 이 세 가지 혼돈의 중심에는 당시 30세의 야심 찬 젊은이 론 마이클스(Lorne Michaels, 가브리엘 라벨 분)가 있습니다. 그는 코미디언들의 자아, 문제를 일으키는 작가들, 방송국 임원들의 기대, 그리고 프로그램의 첫 방송에 대한 자신의 불안감을 헤쳐나가고 있습니다. 

당시 “Saturday Night”로 불리던 이 프로그램이 성공한다면, TV의 혁신을 이룰 수 있고, 아직 준비되지 않은 '프라임 타임 출연자들'이라 불리던 출연진들이 스타가 될 수도 있었습니다. 그러나 그 전에 벨루시가 계약서에 서명해야 했습니다.

감독 제이슨 라이트먼과 공동 작가 길 케넌은 방송 시작 90분 전의 혼란 속으로 관객을 빠뜨립니다. 라이트먼과 촬영감독 에릭 스틸버그는 마이클스를 따라 카메라를 끊임없이 움직이며, 라마, 날아다니는 드레스 랙, NBC 페이지들 사이를 지나가며 현기증 날 정도로 빠르게 그를 쫓습니다. 

 

이 영화는 초기 방송에서 사용된 자력 테이프가 아닌 16mm 필름으로 촬영되었으며, 1970년대 특유의 색상 팔레트에 깊이와 질감을 더해줍니다. 배경의 나무 패널과 드레스 룸의 조명이 특히 따뜻하고 매력적으로 보이게 만듭니다. 

하지만 너무 안심하지 마세요. 어느 장면도 오래 가지 못하고 마이클스는 다시 임원들의 불안을 달래거나 실종된 출연진을 찾기 위해 움직입니다. 다만, 급박한 상황 속에서 때때로 조명이 캐릭터들을 따라가지 못해 그들이 어두워지거나 조명이 부족한 상태가 됩니다. 

 

마치 고든 윌리스가 “대부”를 촬영한 방식처럼 말이죠. 이는 영화의 의도와는 어울리지 않으며, 배우들의 코믹한 반응을 우리가 보지 못하게 만듭니다. 영화의 미학적 측면은 방송 시작 전의 긴장감을 고조시키는 데 중점을 두고 있으며, 그 빠른 속도는 끊임없이 유지됩니다.

다음 해에 있을 프로그램 50주년을 앞두고 제작된 “Saturday Night”는 향수에 젖어 있으며, 당시 다가오던 스케치와 스타들에 대한 수많은 언급으로 가득 차 있습니다. 

마이클스 외에도 첫 “Saturday Night Live” 출연진들이 등장합니다. 이미 거만한 체비 체이스(코리 마이클 스미스 분), 변덕스러운 존 벨루시(맷 우드 분), 빠른 말투의 댄 애크로이드(딜런 오브라이언 분), 활발한 길다 래드너(엘라 헌트 분), 매력적인 제인 커틴(킴 마툴라 분), 그리고 유능한 라레인 뉴먼(에밀리 페언 분)과 그룹의 유일한 흑인 출연자로서 고정관념에 갇혀 있는 역할에 좌절하는 개릿 모리스(라모른 모리스 분)가 있습니다. 

 

첫 방송이 너무 많은 특별 게스트들로 가득 찼기 때문에 다른 인물들도 출연자들만큼 쉽게 장면 속을 오가며 등장합니다. 작가 마이클 오도노휴(토미 듀이 분)와 론의 아내 로지 슈스터(레이첼 세놋 분), 코미디언 조지 칼린(매튜 리스 분), 발리 브롬필드(코린 브리티 분), 빌리 크리스털(니콜라스 포다니 분), 그리고 뮤지션 빌리 프레스턴(존 바티스트 분, 영화의 음악도 담당)과 자니스 이안(나오미 맥퍼슨 분), 미래의 데이비드 레터맨 밴드 리더 폴 샤퍼(폴 러스트 분), 그리고 짐 헨슨을 연기하는 니콜라스 브라운과 앤디 코프먼으로서의 그의 상징적인 “Mighty Mouse” 공연도 있습니다. 

 

또한 제작진에는 오랜 시간 고생한 딕 에버솔(쿠퍼 호프먼 분)과 쇼를 시작하기 전에 끝내버릴 것처럼 보이는 엄격한 데이비드 테벳(윌렘 데포 분)이 포함됩니다.

그러나 이 이미 많은 출연진 속에서도, 영화는 첫 방송에 없었을 법한 몇몇 이름들도 포함시킵니다. 예를 들어, 론 마이클스에게 전화를 걸어 그의 프로그램을 모욕하는 조니 카슨의 목소리와, 후에 “SNL” 역사상 최악의 호스트 중 하나로 남게 될 '텔레비전의 제왕' 밀튼 벌(제이케이 시몬스 분)이 등장합니다. 

 

두 사람은 당시 업계의 거물들이었으며, 라이트먼의 해석에서 마이클스와 그의 반항적인 코미디언 팀이 도전하고자 했던 순응적인 안전한 코미디의 상징적인 악당들로 그려집니다. 

 

이는 웃음을 자아내기 위한 설정이지만, 영화가 과하게 다루는 비유들 중 하나입니다. 마이클스가 방송 1시간 전에 무대에 벽돌 바닥을 깔아야 한다고 고집하는 장면도 그렇습니다. 마지막 몇 분이 되어서야 출연진과 스태프들이 함께 도와주며, 협력을 통해 카슨에게 도전할 수 있을 거라는 메시지를 전달합니다.

이 코미디언들이 너무 유명하기 때문에, 몇몇 캐릭터 연기가 더 성공적인지 쉽게 알아차릴 수 있습니다. 체이스를 연기한 스미스와 벨루시를 연기한 우드는 그들의 강렬한 개성을 충실히 표현했으며, 오브라이언은 애크로이드 특유의 빠른 말투를 잘 살려냈습니다. 

 

그러나 벨루시의 악명 높은 행동은 다소 과장된 코미디로 그려졌고, 영화는 그를 다소 불안정한 천재로 묘사합니다. 라벨은 마이클스의 변함없는 유머 감각을 잘 유지하면서도, 49년 전 상대적으로 무명의 코미디 스케치 쇼를 이끄는 긴박한 불안을 탁월하게 전달합니다. 

 

로지 슈스터는 쇼의 기여에 대해 마땅한 인정을 받으며, 세놋은 벨루시의 분노를 진정시키고 농담을 재치 있게 수정하는 차분한 파트너로서 라벨의 극적인 연기를 잘 받쳐줍니다.

그러나 래드너, 커틴, 뉴먼의 트리오는 실제 사건에 대한 참여가 거의 없이 웃음만 지으며 등장하는 경우가 많습니다. 래드너 역을 맡은 헌트의 연기는 다소 밋밋하게 느껴집니다. 

 

특히 래드너는 트루프에서 활기찬 신체 코미디언으로, 가장 일찍부터 큰 인기를 끌었던 출연자 중 하나였기 때문에 그렇습니다. 헌트가 연기한 래드너는 벨루시와 함께 방송 몇 분 전, 향수를 주제로 자녀들과 함께 30 Rock으로 돌아오는 대화를 나누는 장면이 가장 길게 등장합니다. 

 

이 감상적인 장면은 특히 감상적으로 느껴지는데, 벨루시와 래드너 모두 이른 죽음으로 인해 자녀들과 함께 일터로 돌아올 기회를 갖지 못했기 때문입니다. 첫 방송이 아직 방영되지 않았음에도 말이죠. 누가 그 프로그램이 몇 년을 넘기고 50주년까지 이어질 거라고 예상했을까요?

영화의 단점에도 불구하고, “Saturday Night”는 체비 체이스가 Weekend Update 데스크를 장악하던 시절, 존 벨루시가 강렬한 무대 공연을 펼치던 시절, 그리고 댄 애크로이드와 길다 래드너가 그들의 엉뚱한 캐릭터들로 관객들을 웃음 짓게 만들었던 시절을 기억하는 관객들에게는 매우 재미있는 작품입니다. 

 

"SNL"의 전설을 모르는 관객들은 영화 속 여러 회상 장면에 큰 재미를 느끼지 못할 수 있지만, 그 시대를 기억하는 이들에게는 향수를 자극하는 영화입니다. “Saturday Night”는 실제 그 운명적인 밤의 기록이 아니라, 허구화된 버전으로 받아들일 때 가장 잘 작동합니다. 

 

그리 멀지 않은 과거의 따스한 빛 속에서, 이 영화는 관객을 조지 칼린이 전국 TV에서 야구와 미식축구에 대해 이야기하던 시절, 머펫들이 아직 자체 프로그램을 갖지 않았던 시절, 채널 수가 손가락으로 셀 수 있었던 시절, 그리고 쇼가 여전히 스크래피하고 반체제적인 정신을 가지고 있던 시절로 데려갑니다. 

당시 코미디 TV 쇼를 시작하는 것이 혁명처럼 느껴졌던 그 시절로 말이죠. 참으로 멋진 시간이었습니다.