아즈라엘2024 (Azrael 2024)

출연진
빅 카르멘 손네 – 미리암 역
사마라 위빙 – 아즈라엘 역
네이선 스튜어트-자렛 – 케논 역
요한 로젠베르그 – 안톤 역
에에로 밀로노프 – 루터 역
세바스찬 불 사닝 – 아이작 역

감독
E.L. 카츠

작가
사이먼 배럿

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E.L. 카츠의 미지근한 공포 스릴러 영화 "아즈라엘"에서 공포는 많지 않습니다. 우리는 숲 속으로 곧바로 뛰어들며, 서로 사랑하지만 가끔은 짜증을 내는 젊은 남녀를 만나게 됩니다. 

 

이들은 서로 말을 할 수 없으며, 그들의 이야기는 오로지 시선과 애정 어린 몸짓으로 전달됩니다. 하지만 그들의 세계에는 어딘가 이상한 점이 있습니다. 소리와 움직임에 의해 위험이 다가오기 때문에, 생존을 위해서는 침묵과 정적이 필수적입니다. 

 

그들의 평화로운 숲속 생활은 다른 사람들이 그들을 사로잡으면서 깨지기 시작합니다. 이들 역시 말을 할 수 없습니다. 공포가 사방에서 밀려오면서, 아즈라엘(사마라 위빙)은 스스로 문제를 해결하고 생존을 위해 싸워야만 합니다.

"레디 오어 낫"으로 큰 인기를 끌었던 위빙은 다시 한 번 "세상과 나"의 대결 구도에 놓이며, 그녀는 안전을 되찾기 위해 필사적으로 싸워야 합니다. 

 

하지만 작가이자 공동 제작자인 사이먼 배럿이 제공하는 스토리는 위빙에게 겁에 질린 모습과 고군분투하는 장면 외에 크게 제공하는 것이 없습니다. 추격 장면이 연달아 이어지며, 여기저기 맥락을 살짝 보여주지만 이야기를 완전히 설명하기에는 부족합니다. 

 

아즈라엘의 파트너인 케논(네이선 스튜어트-자렛)은 불행하게도 단순한 감정적 미끼로 전락하며, 화면에서 사라진 후에는 거의 잊혀진 존재가 되어버립니다.

신화 속의 아즈라엘(죽음의 천사)에 대한 언급처럼, 영화는 종교적 모티프와 참조 요소를 많이 포함하고 있습니다. 특히, 교회가 자리잡은 캠프에서는 마리아와 같은 인물인 미리암(빅 카멘 손네)이 등장하며, 그녀의 오른팔은 조세핀(카타리나 운트)이라는 여인입니다. 

 

벽에는 거친 그림들과 촛불들이 늘어서 있지만, 이 장소의 주된 목적은 미리암이 이 단체의 지도자로서 군림하는 것을 보여주기 위함인 듯합니다. 그녀는 깨끗한 흰색 린넨 옷을 입고 있으며, 나머지 인물들은 숲속 흙과 같은 색의 누더기를 입고 있어 그녀의 지위를 더욱 부각시킵니다. 

 

미리암과 조세핀이 왜 아즈라엘을 희생시키려 하는지는 미스터리로 남아 있습니다. 이 희생이 처녀 희생을 의미하는 것일까요? 아니면 아즈라엘이 미리암에게만 알려진 어떤 위험을 상징하는 것일까요? 이런 질문들은 끝내 해결되지 않은 미스터리로 남습니다.

영화는 또 다른 공포 영화들에 대한 참조에서 힌트를 찾을 수 있습니다. 예를 들어, 영화 제목이 화면에 떠오르는 방식은 스탠리 큐브릭의 "샤이닝"을 연상시키며, 미리암의 임신 장면은 로만 폴란스키의 "로즈마리의 아기"를 떠오르게 합니다. 

 

가장 분명한 예시는 존 크래신스키의 "콰이어트 플레이스"로, 대사와 소리가 거의 없는 설정이 창의적인 도전 과제를 제공합니다. 그러나 카츠는 "콰이어트 플레이스"가 유지한 긴장감을 끝까지 이어가는 데 성공하지 못하며, 대사나 의사소통이 거의 없는 점이 오히려 많은 부분을 놓치게 만듭니다. 

 

촬영 감독 마르트 타니엘이 포착한 몇몇 장면은 잠깐 동안 아름답고 황홀하게 느껴지기도 합니다. 예를 들어, 숲속 나뭇잎 사이로 햇빛이 비추거나, 차의 불빛이 어둠 속 나무를 밝히는 장면이 그러합니다. 

하지만 이런 장면들은 너무 짧아 충분히 감상할 여유가 없습니다. 다른 장면들은 예측 가능하게 촬영되어, 공포스러운 느낌이 크게 들지 않으며, 영화 속 괴물들이 불운하게도 붙잡힌 희생자들을 잡아먹는 장면만이 기억에 남을 정도입니다.

그 괴물들에 대해 말하자면, 악마 같은 존재들은 마치 지옥에서 방금 나온 불타버린 시체처럼 보입니다. 새까맣게 탄 몸이면서도 붉은 근육과 피가 노출된 채, 피부가 벗겨져 있습니다. 

 

이는 흉측한 광경이지만, 논리적으로 맞지 않는 괴물들의 행동 때문에 그다지 무섭게 느껴지지 않습니다. 영화 초반에 아즈라엘은 파트너가 불을 피운 것 때문에 당황하지만, 이후 캠프는 불을 태워 조명을 밝히는 것이 꽤나 안전하게 느껴집니다. 

얇은 장벽이 있긴 하지만, 이는 괴물들을 유혹하는 위험이 아닐까요? 괴물들은 좀비처럼 느리게 걷다가, 목표물이 움직이면 갑자기 전속력으로 달려듭니다. 이들은 피 냄새와 소리를 따라다니지만, "쥬라기 공원"의 티라노사우루스처럼 움직이지 않으면 보지 못합니다. 

 

그러나 때로는 그들이 움직이지 않아도 볼 수 있는 것처럼 보입니다. 이런 일관성 없는 행동들은 관객을 혼란스럽게 만들며, 좋은 의미로는 아닙니다.

결국 "아즈라엘"은 시청자를 공포에 떨게 할 만큼 에너지를 발휘하지 못합니다. 이야기의 배경이 되는 설정은 기괴하지만 혼란스러우며, 종교와 공포를 섞어 관객을 놀래키려 하지만, 영화는 그저 불길한 분위기만 조성할 뿐입니다. 

장면 사이에 등장하는 텍스트는 한 장면과 다음 장면을 연결하는 데 거의 도움이 되지 않으며, 영화 내내 이야기가 제대로 전달되지 않아 관객은 스스로 빈틈을 메워야 합니다. 

 

이는 즐겁기보다는 고역으로 느껴집니다. "콰이어트 플레이스"를 모방한 이 영화는 충분히 독창성을 발휘하지 못해, 관객에게 새로운 공포를 선사하지 못하고, 이전에 본 적 있는 것들만 반복하게 만듭니다.