판나티컬: 더 캣피싱 오브 테간 앤드 사라 2024(Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara 2024)

출연
테건 퀸 - 본인 역
사라 퀸 - 본인 역

감독
에린 리 카

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조사는 2011년에 시작되었으며, 당시 테건과 사라는 거의 2년간의 끊임없는 투어를 마친 상태였습니다. 그때 그들의 매니지먼트 팀은 소셜 미디어와 개인 정보가 해킹당했음을 알렸습니다. 특히 이 다큐멘터리에서 "페건(Fegan)"이라고 불리는 가짜 테건이 가짜 소셜 미디어 계정과 가짜 이메일을 사용하여 밴드 팬들과 부적절한 관계를 맺었고, 그중 한 경우는 테건이 밴쿠버 음악 씬에서 활동하던 초기 시절의 지인과 관련된 매우 고통스러운 사건이었습니다.

이 영화는 다양한 타임라인을 넘나들며 "페건"의 피해자가 된 슈퍼팬들과 2011년 당시 사건을 조사하던 테건과 사라의 매니지먼트 팀, 그리고 사기꾼들의 심리를 설명하는 사회심리학자를 소개합니다. 특히 팬들과의 대화는 2000년대 초반 팬덤 공간이 당시 젊은 사람들, 특히 성소수자들에게 얼마나 큰 의미를 지녔는지를 잘 드러내며 매우 흥미롭습니다. 비록 저는 테건과 사라의 팬이 아니었지만, 그들의 고백 속에서 인터넷 초창기 시절에 온라인에서 평생 친구를 사귀었던 제 경험이 반영된 모습을 보았습니다.

테건과 사라는 온라인 팬층을 키우는 데 있어 선구자적 역할을 했습니다. 테건은 처음 시작할 때 낮에는 일하고 밤에는 팬들의 이메일에 일일이 답장했다고 말합니다. 밴드가 더 유명해지자 테건은 공연 전에 줄 서 있는 팬들에게 인사하고, 공연 후에는 상품 판매 부스에서 팬들과 만났으며, 사인도 몇 시간 동안 했습니다. 밴드의 고백적인 가사 스타일도 이런 가짜 행위에 쉽게 노출될 수 있는 개방성을 부추겼습니다.

이 지점에서 영화는 대중문화 인물들의 "비인간화"를 탐구하며, 무언가에 대한 사랑이 어떻게 소유욕 또는 심지어 악의적인 태도로 이어질 수 있는지를 보여줍니다. 어느 정도 나이가 든 사람이라면 '스탠(Stan)'이라는 용어의 출처에 대한 장황한 설명이 필요하지 않을 것입니다. 하지만 에미넴의 노래 "Stan"이 내년에 25주년을 맞이하니, 그 폭력적인 뿌리를 다시 상기시키는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다.

영화가 끝날 무렵, 두 가지 대립적인 장면이 등장하지만, 그 효과는 기대에 미치지 못합니다. 첫 번째는 앞서 언급된 지인 JT의 이야기입니다. JT는 자신이 제보한 후 발생한 일들과 테건이 자신에게 보였던 차가운 태도로 인해 오랫동안 퀴어 공간에서 불안함을 느꼈다고 이야기합니다. 

 

"밴쿠버는 작은 동네입니다. 음악계도 작은 동네입니다."라고 JT는 말합니다. 두 사람이 10년 만에 처음으로 만나는 이 장면에서 JT의 트라우마는 여전히 뚜렷하게 남아 있습니다. 테건은 그 고통을 인정하지만, 그 책임을 대부분 "페건"의 분노에 돌리며 자신의 JT에 대한 행동에 대해서는 덜 책임감을 느끼는 듯 보입니다. 이 반응은 테건 자신의 트라우마에서 비롯된 것이지만, 영화가 JT를 다루는 방식은 영화의 구조를 위한 체스 말처럼 느껴져 실제 화해를 이루려는 시도는 부족해 보입니다.

두 번째 장면은 "타라"라는 독성 팬과 관련이 있습니다. "타라"는 한때 "퀸세스트" 팬 픽션을 쓰는 블로그를 운영했습니다. (여기서 처음 이 용어를 접했다면, 구글링은 피하는 것이 좋습니다.) 영화 조사 과정에서 "타라"는 "페건"과 가장 많은 연결점을 가지고 있었으며, 테건과 사라의 매니지먼트 팀, 심지어 테건의 전 애인과도 연결되어 있었습니다. 

 

테건과 감독인 에린 리 카르는 "타라"와 통화하는 장면을 촬영했으며, 그들의 목소리는 변조되었습니다. 그들은 타라에게 독성 팬 과거를 언급하며 "타라"가 "페건"일 가능성이 있다고까지 암시합니다. 이 상황은 예상대로 좋지 않게 흘러갑니다.

이 장면은 의도된 이유와는 다른 불편함을 주며, "타라"는 경계를 넘은 행동을 했지만, 자신이 좋아하는 유명 인사가 실제 감정이 있는 사람임을 이해하지 못하는 팬이 있음을 보여줍니다. 그러나 이 장면은 영화가 사기꾼들이 다른 사람들을 통제하려는 방식에 대해 이야기하면서도, 테건이나 제작진이 자신들이 이 상황에서 가지는 권력에 대해 전혀 자각하지 못하는 모습을 보여줍니다. 결국 테건과 카르는 "타라"가 "페건"이 아닐 가능성이 크다는 결론을 내리지만, 그 외의 큰 성과는 없습니다.

후속 설명에서 "페건"은 16년간 피해자들과 2,000건 이상의 메시지를 주고받았으며, 범인이 누구인지에 대한 조사는 여전히 진행 중이라고 전해집니다. 영화는 끝이 났지만 여전히 해결되지 않은 상태로 남아 있습니다. 엔딩 크레딧이 올라가는 동안, 저는 테건이 이 프로젝트에 동의한 것을 후회하지는 않을까, 그리고 피해자가 된 팬들이 이 경험을 다시 공개한 것이 과연 가치가 있었을까 하는 생각이 들었습니다. 팬덤은 매우 개인적인 것이지만, 카르 감독이 이 영화를 진지한 범죄 다큐멘터리처럼 다루면서 팬들이 이 강렬한 감정을 다시 떠올리는 과정은 조사에 유용한 증거가 아니기 때문에 거의 다루어지지 않습니다.