유어 몬스터 2024(Your Monster 2024)

출연진
멜리사 바레라 - 라라 프랑코 역
토미 듀이 - 괴물 역
에드먼드 도노반 - 제이콥 역
카일라 포스터 - 메이지 역
케이시 벨라 수아레스 - 어린 라라 프랑코 역
테일러 트렌치 - 스코티 역
브랜든 빅터 딕슨 - 윌 역
메건 파히 - 재키 역

감독
캐롤라인 린디

각본
캐롤라인 린디

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라라(멜리사 바레라)는 최악의 이별을 겪고 있습니다. 오랜 연인이었던 제이콥(에드먼드 도노반)이 그녀를 떠났을 뿐만 아니라, 암 치료 중인 그녀를 홀로 남기고 떠난 것입니다. 그는 자신의 삶을 책임지기 힘들다는 이유로 이별을 통보했고, 라라는 눈물에 젖은 상태로 엄마의 집으로 가야 했습니다. 

 

제이콥은 그녀가 발전에 기여한 자신의 새 쇼 오디션에도 초대하지 않았습니다. 라라의 지나치게 참견하는 친구 메이지(카일라 포스터)가 라라를 집으로 데려와 그녀가 슬픔을 정리할 수 있도록 돕습니다. 어두운 폭풍우가 치는 어느 밤, 라라는 "괴물"(토미 듀이)이라 불리는 기이한 존재를 마주하게 됩니다. 

그는 라라의 어머니 집 벽장이나 어두운 구석에 숨어 지내던 존재로, 오랜 세월 그녀의 삶 속에서 때때로 모습을 드러냈습니다. 하지만 라라가 돌아온 것을 반가워하지 않는 괴물과 라라는 어색한 룸메이트로서 갈등을 빚습니다. 결국 라라는 제이콥의 쇼에 도전하기로 결심하고, 괴물의 도움으로 더 이상 약해 보이지 않기로 결심합니다.

매력적인 설정이긴 하지만, 캐롤라인 린디가 각본과 감독을 맡은 영화 "유어 몬스터"는 그 설정을 충분히 살리지 못하고 있습니다. "유어 몬스터"는 현대판 "미녀와 야수"와 "어 코러스 라인"을 결합한 느낌을 주며, 주인공 라라가 프랑스 시골이나 성이 아닌 뮤지컬의 치열한 경쟁 세계에서 실연을 극복해 나가는 모습을 보여줍니다. 

영화의 이름을 딴 괴물은 동화 속 야수처럼 구원받는 변화보다는 투덜대는 파트너처럼 묘사됩니다. 그는 라라 곁에서 부드러워지고, 라라를 지지하며, 그녀의 진짜 적인 제이콥에 맞서 싸워주는 역할을 합니다. 괴물은 최악의 룸메이트처럼 시작하여 라라가 예상치 못하게 나타날 때마다 겁을 주고, 온도 조절기나 TV 리모컨의 사용을 두고 싸우며, 라라가 정착하자마자 떠나라고 요구하기도 합니다. 그러나 그들의 관계는 영감을 준 이야기만큼 만족스럽게 느껴지지는 않습니다.

이 이야기의 배경은 린디가 실제로 오랜 연인이 암 치료 중 자신을 버린 경험을 바탕으로 하고 있으며, 올해 초 개봉된 "리사 프랑켄슈타인"과도 유사점을 보입니다. "리사 프랑켄슈타인"은 "분노의 사랑 이야기"를 내세웠듯이, "유어 몬스터" 역시 분노를 주제로 하고 있습니다. 

하지만 라라는 그 분노를 드러내기까지 시간이 많이 걸립니다. 또 다른 배신의 사건, 즉 제이콥이 새로운 주연 여배우 재키(메간 파히)와 함께 있는 장면을 목격하고 나서야 라라는 눈물을 멈추고 자기 자신을 지키기 시작합니다. "리사 프랑켄슈타인"과 "유어 몬스터" 모두에서 주인공 여성들은 공포 영화 속 괴물의 도움을 받아 자신의 어두운 본능을 받아들이고, 오랫동안 억눌러 왔던 분노를 분출하게 됩니다. 다만 "유어 몬스터"가 이 설정을 더욱 즐겁게 활용했더라면 좋았을 것이라는 아쉬움이 남습니다.

"인 더 하이츠" 이후 다시 노래를 부르는 바레라를 보는 것은 즐겁지만, "유어 몬스터"의 노래들은 그녀가 자신의 실력을 제대로 발휘하기엔 다소 부족한 부분이 있습니다. 괴물 역할을 맡은 듀이와 함께하는 장면에서도 바레라는 다소 과장된 연기를 펼치며, 큰 소리로 비명을 지르거나 눈물을 터뜨리는 모습을 많이 보입니다. 

이러한 톤의 혼란은 이야기 전개에서도 드러납니다. 라라가 괴물의 도움으로 복수의 감정을 표출하는 장면은 다소 어색하게 느껴지며, 과거의 자신을 버린 전 남자친구에게 복수하고자 하는 모습은 그다지 집요하지도 않습니다. 사실, 그녀는 단순히 제이콥에게 다시 잘 보이고 싶어 하다가 그의 가치를 깨닫고 마음을 돌리게 됩니다.

"유어 몬스터"는 대중들에게 매력적으로 다가갈 수 있는 요소를 갖추고 있지만, 이러한 요소들이 때로는 결말이 빨리 나오길 바라게 만들기도 합니다. 이 영화의 이별과 나쁜 전 남자친구에 대한 무거운 접근법은 일부 사람들에게 복수에 대한 욕구를 충족시켜 줄 수 있지만, 주인공의 마음이 거기에 완전히 있지는 않은 듯합니다. 

신선한 콘셉트에도 불구하고, 그 전개 방식은 상당히 예측 가능해 보입니다. 라라가 복수의 길을 걷기 시작하면서 우리는 제이콥이 거의 가스통처럼 뻔뻔하게 그녀를 새로운 사랑을 위해 내치는 모습을 보게 되고, 결국 그는 머리털이 많은 구애자의 손에 처벌을 받게 됩니다. 가끔 "유어 몬스터"는 생기 있는 모습을 보여주지만, 전체적인 영화의 흐름을 따라가기엔 충분하지 않아 보입니다.