더 커터(The Gutter 2024)

출연진
쉐이믹 무어 - 월트 역
다르시 카든 - 스컹크 역
수잔 서랜던 - 린다 커슨 역
폴 라이저 - 안젤로 역
제이 엘리스 - 릴 패이션스 역
랭스턴 커먼 - 하프 라이프 역

감독
이사야 레스터
야시르 레스터

각본
야시르 레스터

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"The Gutter"에서 각본과 연출을 맡은 형제 야시르와 아이재아 레스터는 제가 흑인으로서 상상하지도 못했던 일을 해냈습니다. 바로 유색 인종도 진정으로 바보 같은 코미디를 만들 수 있다는 것을 증명한 것이죠.

주인공 월트 역을 맡은 셰미크 무어는 대부분 상의를 벗고 등장하는 어리숙한 캐릭터입니다. 그는 허름하고 손님이 거의 없는 볼링장을 운영하는 지친 사장 모젤(과거 “227”의 매력적인 주인공이었던 재키 해리 분) 밑에서 바텐더로 일하게 됩니다. 

 

거기서 월트는 예전에는 프로 볼러였으나 지금은 알코올 중독자가 된 스컹크(“굿 플레이스” 출신 다르시 카든 분)를 만나게 되죠. 스컹크는 월트가 공을 어떤 방식으로 던지든(언더핸드, 방의 반대편에서 던지기 등) 스트라이크를 치는 거의 초자연적인 능력을 가지고 있음을 알아차립니다.

그러던 어느 날, 건물 검사관(모두가 넷플릭스에서 반하는 배우 애덤 브로디 분)이 찾아와 모젤에게 20만 달러의 수리비를 내지 않으면 60일 이내에 볼링장이 폐쇄될 것이라고 통보합니다. 이에 월트와 스컹크는 프로 볼링 대회에 참가하며 상금을 모으기 위해 팀을 결성하고 여행을 떠나게 됩니다. 

 

월트는 자신을 뽐낼 기회라 생각하고, 자신의 최애 래퍼들처럼 차려 입고 포르노허브와 스파이시 핫 미크의 후원까지 받게 되죠. 스컹크에게 월트는 악명 높은 체인스모커 볼링 전설 린다 커슨(수잔 서랜든 분)을 물리치고 과거의 원한을 청산할 기회를 제공합니다. 린다는 그들에게 누가 보스인지 보여주기 위해 은퇴에서 복귀합니다.

솔직히 말해, “The Gutter”는 오리지널리티가 전혀 없는 영화입니다. 물론, 이 영화는 "킹핀"과 "빅 레보스키" 같은 볼링 코미디의 영향을 받았으며, 이들 영화 역시 형제 감독의 작품입니다. 또한, “해피 길모어”나 “핫 로드”처럼 어리석고도 승산 없는 스포츠 코미디와 SNL 출연진 영화의 영향을 크게 받았습니다. 그러나 신이여 도와주세요, 저는 이 영화를 보며 웃음을 멈출 수 없었습니다.

사실, "The Gutter"의 개그 스타일은 윌 페렐과 애덤 맥케이의 2000년대 후반~2010년대 초반의 끊임없이 터무니없는, 대부분 애드리브로 이루어진 코미디와 더 유사합니다. 등장인물들은 미친 듯이 이상하고 보통은 상스러운 말과 행동을 거침없이 합니다. 하지만 이번 영화는 유색 인종들이 집필하고 연출하며 주연을 맡은 작품이기에 유머 스타일이 좀 더 소위 말하는 ‘어반’ 스타일에 가깝습니다.

이 코미디에는 "흑인들은 원숭이에서 왔기 때문에 유두가 분홍색이다!"라는 등의 이론을 확성기를 통해 외치는 ‘브라더 캔디’라는 핫텝(렐 배틀 분)이 등장하기도 하고, 후드 지역을 유령 운전하다가 차가 쓰레기통에 부딪히는 장면도 있습니다. 월트가 볼링 실력을 잃기 시작했을 때, 그는 음모론을 믿습니다. “이 백인들은 내가 이기는 걸 원하지 않아. 켄드릭 라마가 짧은 더러우면서도 도발적인 랩에서 말하는 것처럼 말이야.”

대부분 “스파이더맨” 애니메이션 영화에서 마일스 모랄레스의 목소리로 알려진 무어는 욕설로 가득한 월트 역을 맡아 자신감 넘치는 멍청이 역할을 완벽하게 소화합니다. 그는 단순히 성적 욕망과 피상적인 감각만으로 캐릭터를 표현하며, 사회적 기술 부족이나 독해력 부족조차 그가 정상에 오르고, 나아가 세 명이서 사랑을 나누는 목표를 이루는 데 방해가 되지 않습니다. 항상 배꼽을 드러낸 카든은 그의 길바닥 출신 코치로서 대담하게 맥주를 들이키고 시니컬한 매력을 뽐내며 그의 상대 역할을 맡습니다.

캐스트에는 여러 유명 인사가 깜짝 등장해 관객을 놀라게 합니다. 예를 들어 킴 필즈가 월트의 등쳐먹는 엄마로, “인시큐어”의 제이 엘리스가 월트의 별로 잘생기지 않은 사촌으로, 그리고 팟캐스터 폴 시어가 햇볕에 그을린 남부 출신 볼러로 출연합니다. 

 

또한 볼링 해설자로 등장하는 폴 라이저는 월트와 스컹크를 무시하며 그들에게 어려움을 안겨줍니다. (그는 “베스트 인 쇼”의 프레드 윌라드 해설자를 연상시키지만, 훨씬 인종차별적이고 비참한 모습을 보여줍니다.) 또한, 야시르 레스터와 같은 아프리카계 미국인 스탠드업 코미디언들도 여기저기 등장합니다. SNS에서 인기 있는 토니 베이커는 월트에게 돈과 와인 색깔의 커머번드를 요구하며 불쑥 나타나기도 합니다.

웃음을 유발하기 위해 상식을 무시하는 코미디에서 흔히 그렇듯, 일부 장면이나 대사는 다소 어긋날 수도 있습니다. 그러나 레스터 형제는 계속해서 끊임없이 ‘게토풍’ 개그를 쏟아내며 저를 웃음 짓게 합니다.

일부 사람들은 “The Gutter”를 바보 같다고 할지 모르지만, 저는 확신합니다. 흑인들이 이 영화를 본 후에도 역시 바보 같다고 말할 것입니다. 다만 그 말은 최고의 칭찬이 될 것입니다.