장르: 코미디 (Comedy)
상영시간: 100분
감독:
앤드루 디영 (Andrew DeYoung)
각본:
앤드루 디영 (Andrew DeYoung)
출연배우:
팀 로빈슨 (Tim Robinson) – 크레이그 워터맨 역
폴 러드 (Paul Rudd) – 오스틴 카마이클 역
케이트 마라 (Kate Mara) – 타미 역
잭 딜런 그레이저 (Jack Dylan Grazer) – 스티븐 역
릭 워디 (Rick Worthy) – 멘도자 씨 역
휘트머 토머스 (Whitmer Thomas) – 이안 역
"Friendship"은 남성 간 유대감을 그린 코미디 버전의 "위험한 정사(Fatal Attraction)"라고 볼 수 있으며, 유사한 서사 구조를 따릅니다.
이 영화는 크레이그 워터맨(팀 로빈슨 분)이라는 소심한 남자의 삶이 점점 하락세를 타는 과정을 다룹니다. 크레이그는 홍보 회사에 다니며, 그의 아내 타미(케이트 마라)는 교외 자택에서 꽃집을 운영하고 있습니다.
타미는 1년 전 암 진단을 받았지만 현재는 완치된 상태입니다. 그들은 10대 아들 스티븐(잭 딜런 그레이저)을 두고 있으며, 그는 어머니를 매우 사랑하지만 아버지에게는 공손하지만 차가운 태도를 보입니다.
부부 관계는 붕괴 직전에 있으며, 영화는 이들의 첫 장면인 암환자 부부 모임 장면에서 그 사실을 분명히 보여줍니다. 이 장면에서 크레이그는 모든 이야기를 자기 중심으로 끌고 갑니다.
부부의 새 이웃인 지역 기상 캐스터 오스틴 카마이클(폴 러드 분)도 자아도취적인 인물이지만, 크레이그보다는 정도가 덜합니다.
그는 보통 사람처럼 행동하며, '남자다운 남자' 이미지를 잘 유지하는 인물입니다. 반면 크레이그는 어색하고, 유별나며, 때론 불쾌하기까지 한 인물입니다.
오스틴은 잘생기고, 유쾌하며, 매력적일 뿐 아니라 멋진 물건과 취미까지 지녔습니다(예: 고대 유물 수집, 숲에서 버섯 채집). 그는 삶을 즉흥적으로 살아가고, 말솜씨 좋은 사기꾼에 가깝지만, 위험하다기보다는 다소 번거로운 인물입니다.
물론 오스틴의 이런 성격은 범죄는 아닙니다. 새 친구를 자기보다 훨씬 더 안정된 사람으로 착각하고, 너무 빨리 다가가 형제애와도 같은 친밀함을 과하게 표현하는 것도 죄는 아닙니다.
하지만 이런 ‘브로맨스식 러브 밤(love bombing)’은 오히려 역효과를 낳습니다. 오스틴은 짧은 시간 동안 크레이그와 지나치게 자주 어울리게 되고, 그러다가 관계에 제동을 걸면 크레이그는 상처를 받습니다.
이후 영화는 점점 어둡고 불편한 분위기로 접어듭니다. 오스틴은 크레이그를 자신의 남성 친구들 모임에 초대하고, 크레이그는 그 자리에서... 음, 그 나머지는 직접 확인하시는 편이 좋겠습니다.
초반에는 크레이그에게 연민이 생깁니다. 하지만 시간이 지나면서 그가 너무 많은 선을 넘었고, 오스틴이 경계를 세우는 것이 정당하며, 오스틴의 친구들이 크레이그의 실수를 조롱하면서 상황을 더욱 악화시켰다는 것도 이해가 됩니다.
크레이그는 모든 모욕을 치명적인 상처로 받아들입니다. 장편 데뷔작에서 앤드루 디영 감독은 크레이그가 폭발하는 과정을 서서히 구축하며, 관객을 그의 우울한 현실에 몰입시킵니다.
영화 초반에는 크레이그가 오스틴의 인생에서 중요한 존재, 심지어 신화적인 인물이 되는 과장된 환상이 연이어 등장하는데, 마치 "심슨 가족" 초반 시즌의 컷어웨이 개그처럼 우스꽝스럽습니다.
그는 인정받고, 존중받고, 필요한 존재가 되고 싶은 욕망이 너무 강해서, 누군가가 그렇게 대해주다가 갑자기 마음을 거두면 이를 받아들이지도, 극복하지도 못합니다.
팀 로빈슨은 자신의 스케치 코미디 시리즈 "I Think You Should Leave"를 통해 이 영화에 들어왔습니다. 이 시리즈는 인간관계를 극단적으로 풍자한 설정 덕분에 시청자 반응이 극단적으로 엇갈렸습니다.
어떤 이들은 이 작품이 대담하고 혁신적이며 기발하다고 극찬했고, 반면 5분도 견디지 못한 이들은 커뮤니티나 SNS에서 "어떻게 이런 걸 좋아할 수 있냐"며 묻기도 했습니다.
로빈슨은 이번 영화에서도 특유의 자기 비하적이고 불편한 면모를 보여주지만, 스티브 카렐이나 빌 헤이더처럼 분노를 표현하는 연기력도 함께 보여줍니다.
디영 감독의 코미디 스타일은 로빈슨과 유사하며, 영국과 미국의 시리즈인 "오피스(양국 버전)", "더 씽 오브 잇", "비프", "석세션" 같은 작품들의 영향을 받은 듯합니다.
이런 시리즈들은 적응이 어려운 자기중심적인 인물들을 가득 채운 이야기 속에 가끔 정상적이고 사려 깊은 인물이 등장하면 오히려 낯설게 보이게 만듭니다.
"Friendship"이 이들과 차별화되고 뛰어난 점은 미학적 요소입니다. 많은 영화들이 단지 설정만 만들어놓고 등장인물들을 당구공처럼 부딪히게 두는 데 그치는 반면, 이 영화는 시각적, 음향적, 음악적으로도 몰입감 있는 작품입니다.
크레이그의 왜곡된 시각과 불안, 자기 혐오, 분노를 관객이 체감할 수 있도록 치밀하게 구성되어 있습니다.
연출은 상상력이 풍부하고 섬세하지만, 각본은 크레이그가 상식을 잃고 충동적으로 상황을 떠도는 장면들에서 다소 반복적으로 느껴지기도 합니다.
영화에서 입체적으로 그려진 인물은 크레이그가 유일하며, 오스틴도 간간이 단독 장면이 있어 전체적인 인물상을 짐작할 수 있습니다. (주연이자 제작자인 폴 러드는 캐릭터의 여러 층을 자연스럽게 드러내며 뛰어난 연기를 선보입니다.)
그러나 다른 인물들은 대부분 이야기의 긴장을 유발하기 위한 존재에 그칩니다. 크레이그의 아내 타미와 아들 스티븐은 뚜렷한 성격을 드러내지 않으며, 오스틴의 아내는 존재감이 거의 없어 결혼 여부조차 기억하기 힘들 정도입니다.
스티븐은 주로 어머니에 대한 사랑과 아버지에 대한 실망·혐오로 묘사되며, 타미는 마치 인질이 된 듯 조심스럽게 말하는 차분한 인물로만 그려집니다.
이러한 캐릭터 구성을 두고, 영화가 크레이그의 시각에서 주변 인물들을 자아를 위로하거나 해치는 존재로만 바라보는 방식을 반영한 것이라고 해석할 수도 있습니다.
하지만 연출은 이런 해석을 전면적으로 뒷받침하지는 않습니다. 오히려 이 영화는 많은 극영화보다 훨씬 더 직관적이고 꿈 논리적인 방식을 따르고 있으며, 배경은 현실과 유사한 듯하지만 미묘하게 어긋나 있습니다.
예를 들어, 현대를 배경으로 하고 휴대전화가 이야기에서 중요한 역할을 하는데도 왜 사람들은 모두 옛날식 나선형 코드가 달린 유선 전화를 쓰는지, 혹은 타미가 위협에 처하는 장면이 정말 그녀가 자발적으로 동의할 만한 설정인지, 아니면 단지 플롯을 위한 장치인지 의문이 들 수 있습니다.
이러한 몇 가지 판단 오류에도 불구하고, "PEN15", "Shrill", "High Maintenance", "Our Flag Means Death" 등 다양한 분위기의 TV 코미디를 연출해 온 디영 감독은 확고한 개성을 지니고 있습니다.
"Friendship"이 초기 영화제 호평에서 기대한 것처럼 부식성 코미디의 걸작이라고는 단언할 수 없지만, 이 영화는 그 자체로 인상적입니다.
단지 도전적인 시도 때문만이 아니라, 감독이 보여주는 자신감과 통제력에서 오는 강한 인상 때문입니다.
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