씨킹 메이비스 비컨 2024(Seeking Mavis Beacon 2024)

출연
재즈민 존스 - 본인 역 올리비아 맥카일라 로스 - 본인 역

감독
재즈민 존스

각본
재즈민 존스

---

셀럽 페르소나의 개념을 생각할 때, 이는 수작업으로 만들어진 것(초기 레이디 가가처럼)에서 자연스럽게 매혹적인 것(항상 리한나처럼), 또는 논쟁적인 것(고(故) 조안 리버스)까지 다양할 수 있습니다.

매력적인 인물들은 종종 대중에게 접근 가능성을 드러내거나, 이를 의도적으로 거부하는 특징을 가지고 있습니다(이 때문에 "I'm Still Here"는 효과적인 모큐멘터리였습니다).

그러나 컴퓨터 소프트웨어 'Mavis Beacon Teaches Typing'의 주인공, 메이비스 비콘은 전혀 다른 이유로 영화감독 재즈민 르네 존스를 사로잡습니다.

“Seeking Mavis Beacon”은 존스와 그녀의 친구이자 프로듀서인 올리비아 맥카일라 로스가 진행하는 인터넷 탐사입니다.

그들은 소프트웨어의 모델이었던 아이티 출신 여성 르네 레스페랑스를 찾아 나서는데, 이들이 그녀를 찾고자 하는 강렬한 욕망은 공공의 눈에 그녀가 단순히 상징적인 존재이자 브랜드로만 인식되었기 때문입니다.

그러나 메이비스 비콘의 페르소나는 초창기 상업화된 AI 중 하나로(레스페랑스가 목소리를 제공한 것은 아니지만), 흑인 여성 캐릭터를 통해 많은 흑인들이 자신의 기술을 연마하도록 영감을 주었고, 모두를 사이버 중심의 시대에 맞이하게 했습니다.

그녀의 사진은 단지 역사적인 문화 현상뿐만 아니라 중요한 대표성으로도 인정받고 있습니다.

메이비스 비콘을 잊혀지지 않고 그녀가 받아야 할 존경을 받도록 하기 위한 의지로, “Seeking Mavis Beacon”은 그녀를 찾고 기리려는 목표를 가지고 있습니다.

소프트웨어를 제작한 백인 남성 세 명이 설립한 회사 The Software Toolworks에 의해 만들어졌는데, 왜 메이비스(메이비스 스테이플스에서 이름을 따옴) 비콘(빛을 비추는 등대를 연상시키기 위해 선택됨)은 흑인이었을까요?

그들이 이 캐릭터를 상상할 때 어떤 의미였고, 이제 그녀의 이미지가 기업에 소유된 수수께끼가 된 지금, 그 의미는 무엇일까요?

“Seeking Mavis Beacon”의 대부분은 전통적인 탐사 다큐멘터리의 원칙을 따릅니다. 두 주인공은 도서관과 인터넷 데이터베이스를 뒤지고, 가능한 사람들에게 전화를 걸며, 만날 수 있는 사람들을 인터뷰합니다.

그러나 이야기의 요소와 영화의 영향을 조화시키는 것은 가상 데스크톱을 스토리텔링 도구로 사용하는 방식입니다.

문서 조사의 하이라이트를 나타내는 파일 이름부터 메이비스 비콘의 유산과 영화 제작자들의 감정이 드러날 때의 반응을 표현한 신구의 밈을 재치 있게 사용하는 것까지, 존스와 로스는 우리가 인터넷과 맺는 관계가 어떻게 변화해 왔는지를 중심에 두고 있습니다.

저널리즘적 탐구이지만, “Seeking Mavis Beacon”은 철저히 개인적인 이야기입니다.

자신들을 "흑인 e-걸 탐정"이라고 부르는 존스와 로스는 인터넷의 정치학에 정체성의 중요성을 통합합니다. 그들이 여성으로서 영화의 모든 요소에서 느껴지며, 이 탐색은 그들 자신에게도, 르네에게도 의미가 있습니다.

그들의 집은 석양 램프에 의해 조명이 비추고 있으며, 토니 모리슨, 벨 훅스 등에게 바쳐진 제단과 액자로 장식되어 있습니다.

소프트웨어의 제작자와 관련 인물 외에도, 그들은 온라인 페르소나의 정상성과 때로는 필수불가결한 필요성에 대해 고민하는 여러 흑인 예술가들을 인터뷰합니다.

일부 예술가들의 발언이 영화의 흐름을 유지하는 데 효과적이지는 않지만, 그들의 통찰력은 영화의 나머지 부분을 이어가는 길을 놓아줍니다.

온라인에서 자란 Z세대로서, 그들은 지난 10-15년 동안 인터넷이 어떻게 빠르게 진화해 왔는지, 그리고 디지털 유사성의 함의가 어떻게 변화했는지 잘 알고 있습니다.

존스와 로스는 자신의 디지털 발자국의 결과를 알고 있으며(로스는 자신을 "사이버 둘라"라고 칭하며 이 주제에 대해 교육하는 것을 목표로 삼고 있습니다), 자신의 유사성을 통제하는 것이 거의 불가능하다는 사실을 알고 있습니다.

이는 소셜 미디어와 AI가 계속 발전하면서 더욱 악화되고 있습니다. 시간여행 기계가 없는 한, 르네 레스페랑스는 이러한 변화에 대해 전혀 알지 못했습니다. 이러한 초점이 “Seeking Mavis Beacon”의 투자와 긴장을 이끌어갑니다.

영화 제작자들이 르네의 집을 찾아내고 그녀의 아들의 연락처를 발견하는 등 더 많은 정보를 알아낼수록, “Seeking Mavis Beacon”은 강한 전환점을 맞이합니다.

사람들에게 거슬러 올라가는 접근의 의미는 무엇일까요? 르네는 1987년에 사진을 찍었으며, 거의 40년이 지난 지금 그녀의 가장 개인적인 정보는 충전된 노트북과 끈기로 접근 가능합니다.

이들은 스스로의 행동에 대해 자각하고 있으며, 윤리적 위험과 보상을 저울질하지만 결국 도전하기로 결정합니다.

그들이 몇 달간 찾아다닌 후 누군가가 "그녀는 당신들과 이야기하고 싶지 않은 것 같아요"라고 말할 때, “Seeking Mavis Beacon”은 대리적 관점에서 파라소셜 관계를 평가하게 됩니다. (이것은 존스가 르네의 아들에게 그녀와 이야기하고 싶다는 자신의 바람을 눈물로 호소하는 장면에서 강조됩니다.)

“Seeking Mavis Beacon”에서 존스와 로스의 놀라운 지능과 결단력은 분명히 드러납니다. 영화는 점점 한 여성을 넘어, 온라인과 오프라인에서의 삶이 얽히는 함의에 대해 더 깊이 파고듭니다.

다큐멘터리가 후반부로 갈수록 그 속도와 집중력을 잃어 결말의 날카로움을 흐리게 하지만, 탐사적 요소는 우리가 이미 알고 있는 온라인과 오프라인에서의 삶의 얽힘을 더욱 부각시킵니다.

“Seeking Mavis Beacon”은 인터넷의 현 상태를 반영하며, 그 제작자들에게 거울을 비추는 창의적인 다큐멘터리입니다.