더 ㅆ띡켓 2024(The Thicket 2024)

출연진:
피터 딘클리지: 레지날드 존스 역
줄리엣 루이스: 컷스로트 빌 역
레본 호크: 잭 역
레슬리 그레이스: 지미 수 역
겐가 아킨나그베: 유스테이스 역
에스미 크리드-마일스: 룰라 역
앤드류 슐츠: 헥터 역
제임스 헷필드: 사이먼 디시 역
라이언 로빈스: 베일리 메이필드 역
데이비드 미드썬더: 블랙 마우스 역
소피아 파브리스: 꼬마 소녀 역
가이 스프렁: 케일럽 파커 역
데릭 길로이: 패티 역
크리스 엔라이트: 의사 역
티치 그랜트: 슬림 역

작가: 

크리스 켈리

감독: 

엘리엇 레스터

---

 

조 R. 랜스데일의 2013년 서부 소설 『더 시켓(The Thicket)』은 헌터 S. 톰슨의 『라스베가스를 향해 질주(Fear and Loathing in Las Vegas)』에서 "우리가 바스토우 근처를 지날 즈음..."이라고 시작하는 유명한 첫 문장 이후로 가장 기막힌 톤으로 시작하는 문장 중 하나를 자랑합니다.

“할아버지가 나랑 내 여동생 룰라를 데리러 와서 우리를 나룻배로 끌고 갔던 날, 그날이 우리가 겪었던 것보다 더 끔찍한 일이 일어날 줄 전혀 몰랐어요. 아니, 총 쏘는 난쟁이랑 노예의 아들, 그리고 커다랗고 화난 돼지랑 함께 다니게 될 거라고도, 진정한 사랑을 찾고 사람을 죽이게 될 거라고도 전혀 예상하지 못했죠. 하지만 그게 바로 그렇게 된 거예요.”

텍사스 출신의 작가이자 무술 사범인 랜스데일의 작품을 잘 아는 사람이라면 그가 다크하고 터무니없는 유머 감각을 지닌 펄프 작가라는 사실을 알 것입니다. 그가 어떤 장르를 다루든 간에, 항상 혼란 속에서 웃음을 던져줍니다. 물론 때때로 상황은 심각해지기도 하지만, 그만큼 기묘하고 재미있는 순간들도 등장하죠. 하지만 안타깝게도 영화 『더 시켓(The Thicket)』에서는 모든 것이 심각합니다.

주연이자 제작자인 피터 딘클리지가 앞서 언급된 레지날드 존스를 연기합니다. 그의 충실한 동료 유스테이스(『더 와이어』 출연자 겐가 아킨나그베)와 함께 이 냉소적이고 무자비한 현상금 사냥꾼은 잭(에단 호크와 우마 서먼의 또 다른 자녀인 레본 호크)이라는 기독교 청년에게 고용됩니다. 

 

그는 잔인한 무법자 컷스로트 빌(줄리엣 루이스)과 그녀의 일당에게 납치된 여동생(영국 배우 에스미 크리드-마일스)을 찾고자 합니다.

영화의 설정은 ‘트루 그릿(True Grit)’이나 ‘수색자(The Searchers)’와 더 닮아 있지만, 『더 시켓』의 톤과 시각적인 스타일은 세르지오 코르부치의 잔혹한 스파게티 웨스턴, 특히 그의 눈 덮인 비극적 영화 『더 그레이트 사일런스』의 영향을 강하게 받았습니다. 

 

또한 존 힐코트의 ‘더 프로포지션(The Proposition)’과 앤드류 도미닉의 ‘제시 제임스 암살(The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford)’과 같은 음울한 산성 서부 영화와도 비슷합니다. 감독 엘리엇 레스터는 법과 질서가 없는 절망적인 서부를 눈 덮인 배경(영화는 캐나다에서 촬영되었습니다) 속에서 냉혹하고 가차 없이 그려냅니다.

크리스 켈리의 위협적인 각본에는 언제든지 등뼈나 도덕적 가치를 가진 사람을 죽이거나 해치려는 악당과 정신병자들로 가득합니다. 하지만 랜스데일의 책에 등장하는 캐릭터들과는 달리, 이들 중 누구도 인종차별적인 성향은 없습니다. 

 

이 때문에 순진한 남매는 이 잔혹하고 차가운 세상에서 살아남기 위해 강해져야 할 필요성을 느끼게 됩니다. 그들의 부모는 천연두로 사망했고, 그들을 캔자스에 있는 이모에게 데려다주려던 할아버지(가이 스프렁)는 빌에게 총에 맞아 죽으면서 이 지옥 같은 이야기가 시작됩니다.

레스터와 켈리는 끊임없이 어두운 분위기를 고수하며, 때때로 고통스러운 폭력의 순간들을 선사합니다. 딘클리지는 시니컬하면서도 현명한 모습으로, 아킨나그베는 신뢰감 있고 용감한 모습으로 이 여정을 이어가며 이들의 운명이 어떻게 될지 궁금하게 만듭니다. 그러나 다른 출연진은 진지하게 연기해야 할지, 과감하게 망가져야 할지 갈피를 잡지 못합니다.

루이스는 마치 칼라미티 제인과 잭 스패로우를 합친 것처럼 투박한 목소리로 이 영화를 헤매고 있습니다. 원래 랜스데일이 남성으로 설정했던 그녀의 캐릭터는 이제는 남성 가부장제에 의해 신체적, 정신적으로 상처받은 채 강인해진 나쁜 엄마로 등장합니다. 

하지만 루이스는 시종일관 입을 삐죽거리며 기괴한 모습으로 연기하며, 씬을 씹어 먹고 있지 않을 때는 감초를 씹고 있습니다. 메탈리카의 프론트맨 제임스 헷필드는 존스를 찾아다니는 대리 보안관으로, 그리고 희극인 겸 팟캐스터 앤드류 슐츠는 잭이 그의 매춘업소를 떠나려 하자 짜증을 내는 포주로 등장하는 등 이 영화에는 기묘한 인물들이 가득합니다. 

 

특히 레슬리 그레이스는 극 중 한 여성 캐릭터를 연기하는데, 영화 중반부터 갑자기 아프로 헤어스타일로 등장하는 모습은 이해하기 어렵습니다.

『더 시켓(The Thicket)』은 잔인하고 무자비한 서부 스릴러를 찾는 이들에게는 매혹적인 작품일 수 있습니다. 그러나 극도로 잔혹한 장면들이 계속되는 이 영화는 재미있고 몰입감 있는 총격전을 기대하는 이들에게는 다소 실망스러울 수 있습니다. 이는 바로 이 영화의 원작자인 랜스데일의 작품을 좋아하는 독자들에게 더욱 그러할 것입니다.