숨을 멈추고 2024(Hold Your Breath 2024)

출연진
사라 폴슨 - 마거릿 벨럼 역
아미아 밀러 - 로즈 벨럼 역
안나레이 애쉬포드 - 에스더 스미스 역
알로나 제인 로빈스 - 올리 벨럼 역
에본 모스-바크라크 - 월러스 그레이디 역
제임스 힐리 주니어 - 닥터 콕스 역

각본
캐리 크라우스

감독
캐리 크라우스
윌 조인스

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2024년의 공포 영화들에서 COVID-19가 자주 등장하는 것 같지 않으신가요? 물론, 고립에 관한 이야기는 공포 장르에서 오랫동안 주요한 소재였지만, 2020년 이후 모든 사람들이 봉쇄 조치에 들어간 후, 부모들이 집 밖에 도사리고 있을지도 모를 위험에 미쳐가는 이야기는 새로운 차원을 얻게 되었습니다.

 

최근 개봉한 “네버 렛 고”와 매우 유사한 영화인 “Hold Your Breath”도 이와 같은 흐름을 따릅니다. 이 영화는 지난달 토론토 국제영화제에서 첫 선을 보였으며, Hulu에서 상영되고 있습니다. 사라 폴슨의 뛰어난 연기가 돋보이는 작품이기는 하지만, “Hold Your Breath”는 실망스러운 작품이기도 합니다.

 

각각의 강력한 장면들이 일관된 긴장감을 만들어내지 못해 감정적으로 몰입하기 어려운 영화입니다. 순간의 강렬함은 있지만, 지속적인 흐름이 없는 작품입니다.

“Hold Your Breath”는 1933년 오클라호마의 모래폭풍이 몰아치는 계절을 배경으로 합니다. 이 폭풍은 자원을 파괴하고 사람들의 목숨을 앗아갈 수 있는 위험을 지니고 있습니다.

 

주인공인 마거릿 벨럼(사라 폴슨)은 외딴 이곳에서 홀로 두 자녀인 로즈(아미아 밀러)와 올리(알로나 제인 로빈스)를 돌보고 있습니다. 남편은 집을 떠난 상태이고, 마거릿은 두 아이를 돌보며 버티고 있습니다.

 

어느 날 밤, 로즈는 동생 올리에게 회색 인간(Gray Man)에 대한 이야기를 들려줍니다. 이 신화적인 존재는 먼지와 그림자 속에 숨어 있으며, 사람의 영혼에 침투해 끔찍한 일을 저지르게 만든다고 합니다.

이 거대한 모래폭풍 속에 과연 진짜로 사람들을 미치게 만들고 끔찍한 범죄를 저지르게 만드는 무언가가 존재하는 것일까요?

벨럼 가족의 위험 수준은 주변 가족을 살해한 남자의 이야기가 떠돌기 시작하면서 더욱 높아집니다. 이제 그들은 모래폭풍, 회색 인간, 그리고 이 수상한 방랑자까지 두려워해야 합니다. 

 

그러나 가장 무서운 위협은 바로 마거릿의 불안정한 정신 상태일지도 모릅니다. 그녀는 밤에 잠을 자면서 이상한 행동을 하거나, 끔찍한 모래폭풍에 대한 환상을 겪습니다. 

마거릿과 유사한 인물로는 에스더(안나레이 애쉬포드)가 있습니다. 그녀 또한 외딴 곳에서 홀로 아이를 키우며 정신적으로 힘들어하고 있습니다. 1930년대 먼지 바람 속에서 아이를 키우는 일이 얼마나 큰 압박일지 상상하기 어렵습니다. 

 

그리고 이러한 상황에서 모성에 대한 압박이 미친 상태로 굳어질 수 있는 조건들을 다룬 훨씬 더 좋은 드라마가 숨겨져 있을 것 같기도 합니다. 

 

폴슨은 외부적인 위협인지 아니면 내부적인 위협인지 확신하지 못한 채 자녀들에 대한 걱정으로 정신적으로 불안정한 상태를 연기할 때 특히 돋보입니다.

“Hold Your Breath”에는 몇 가지 잘 연출된 장면들이 있습니다. 특히 두 장면에서 에본 모스-바크라크가 연기한 목사의 등장 장면이 인상적입니다.

 

첫 번째 등장 장면에서는 마치 노스페라투가 관에서 나오는 것처럼 목사가 헛간에서 일어나는 장면이 영화의 강렬한 이미지 중 하나입니다. 이후에 식탁에서 긴장감 넘치는 장면에서 폴슨과 모스-바크라크가 훌륭하게 연기합니다.

 

마지막으로 마거릿이 제정신인 척해야 하는 장면도 인상적입니다. 이 장면에서 그녀는 지역 사회 사람들이 아이들을 빼앗아 갈 수 있다는 두려움 속에서 제정신인 것처럼 연기해야 합니다. 다만, 이 장면이 편집 과정에서 약간 단축된 듯한 느낌을 줍니다.

이러한 강렬한 순간들이 영화 전체를 추천하기에 충분하지는 않지만, 이 작품이 제대로 표현되지 못한 더 나은 영화임을 암시합니다. 이 순간들은 회색 인간이나 CGI로 표현된 모래폭풍이 아닌, 엄마의 정신적인 한계에 초점을 맞춘 장면들입니다. 결국, 우리를 가장 숨막히게 만드는 것은 훌륭한 배우가 자신의 능력을 펼칠 때입니다.