화이트 버드: 어 원더 스토리 2024(White Bird: From the best-selling author of Wonder 2024)

출연
아리엘라 글레이저 - 어린 그랑메르 사라 역
올랜도 슈베르트 - 줄리앙 보미에르 역
브라이스 게이사 - 줄리언 역
질리언 앤더슨 - 비비안 보미에르 역
헬렌 미렌 - 그랑메르 역

감독
마크 포스터

각본
마크 봄백

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홀로코스트 드라마 “화이트 버드”는 민감하고 선의의 의도를 가진 작품이지만, 궁극적으로는 다소 교과서적인 영화입니다. 이 작품은 주로 현재의 아이들에게 교훈을 주기 위한 학교 수업처럼 비극을 다루고 있습니다. 영화는 프랑스인 할머니가 손자에게 관용에 대해 이야기하는 긴 회상 장면으로 구성되어 있으며, 원작인 R.J. 팔라시오의 그래픽 소설을 대상으로 한 젊은 성인 관객층을 겨냥하고 있습니다.

마크 포스터 감독이 연출한 이 영화는 일종의 후속작이기도 합니다. 하지만 이를 후속작이라고 하기보다는 2017년 개봉한 “원더”의 “유니버스 확장”이라고 부르는 것이 더 정확할 것입니다. 스테판 슈보스키 감독의 영화 “원더”는 얼굴 기형(하악안면 이형증)을 가지고 태어난 똑똑하고 친절하며 현명한 소년 어거스트 '어기' 풀먼이 동급생들에게 받아들여지기 위해 고군분투하는 이야기를 다룹니다.

“화이트 버드”는 독립적인 영화로도 볼 수 있지만 “원더”와의 연결고리를 가지고 있습니다. 이 영화의 교훈 대상은 줄리언 알반스(이전 영화에서 돌아온 유일한 배우 브라이스 게이사)인데, 그는 한때 어기를 괴롭히던 소년 중 한 명으로, 결국 어기에게 사과했으나 그 과정에서 퇴학당했습니다.

영화는 줄리언이 맨해튼의 명문 사립학교에서 점심시간에 괴롭힘을 당하며 “패배자의 테이블”에 앉아있다는 이야기를 듣고, 그동안 자신이 저지른 일들의 대가를 조금씩 맛보는 장면으로 시작됩니다. 그는 선제적으로 소외감을 느끼고, “평범해지고”, “친절하지도, 그렇다고 나쁘지도 않게” 행동하기 위해 집착하게 됩니다.

그의 그랑메르 사라(헬렌 미렌)는 자신의 예술 전시회를 위해 뉴욕에 방문했을 때, 영화의 대부분을 차지하는 1942년에 있었던 사건을 그에게 이야기합니다. 이 사건은 나치 점령지 바로 밖에 위치한 프랑스의 알자스 지방에서 일어난 일로, 나치의 점진적인 침투가 서서히 느껴지는 지역에서 벌어진 일입니다.

 

주요 인물은 15세 소녀인 사라(아리엘라 글레이저)로, 그녀의 부모(올리비아 로스와 이샤이 골란)는 나치의 박해에서 벗어날 수 있을 것이라는 부질없는 희망 속에 부정하고 있습니다. 하지만 나치의 압박이 점점 심해지면서 결국 그 희망은 무너지고 맙니다.

영화는 곧 “안네의 일기”의 변형된 버전처럼 전개됩니다. 사라는 같은 반 친구인 줄리앙 보미에르(올랜도 슈베르트)의 가족에 의해 헛간에 숨겨집니다. 줄리앙은 소아마비로 인해 다리에 보조기를 착용하고, 옆으로 걷는 모습 때문에 “게”라는 별명으로 불리며 동급생들에게 조롱을 당합니다.

 

시간이 흐르며 두 사람 사이의 감정도 자라나기 시작합니다. 사라는 줄리앙의 부모(질리언 앤더슨과 조 스톤 퓨윙스)의 보호와 보살핌을 받으며 마치 새로운 가족을 얻은 듯한 느낌을 받습니다. 물론 그것이 일시적인 대체품일 수 있다는 것을 알고 있지만요. 영화의 구조상 앞으로 더 나쁜 일이 일어날 것이라는 암시가 있으며, 실제로 그렇게 됩니다.

마티아스 쾨니히스바이저의 넓은 “에픽” 형식으로 촬영된 “화이트 버드”는 아카데미 시상식에서 역사 드라마로 사랑받는 견고하고 잘생긴, 하지만 익명성 있는 장인 정신을 보여줍니다. 집, 거리, 풍경, 사람들의 배열을 보여주는 장면들은 이야기 전개에 필요한 역할을 다하지만, 줄거리 외에 특별한 아이디어를 전달하는 경우는 드뭅니다.

 

또한, 영화의 세트는 현실에서 온 것처럼 보이지 않으며 지나치게 “제작된” 느낌이 강해, 관객이 영화의 진지함을 받아들이기 어렵습니다. 모든 것이 너무 깨끗하고 깔끔하며, 시각적으로나 서사적으로나 헝클어지지 않아, 14세 이상의 관객이나 홀로코스트에 대한 다른 영화나 책을 접한 관객에게는 충격을 주기 어려울 것입니다.

솔직히 말하자면, 이 영화가 대량 학살 정권의 직접적인 영향을 받은 몇몇 개인들의 삶을 다루는 악몽 같은 이야기를 젊은이들의 로맨스로 축소하고, “친절을 잊지 마라”라는 문구로 마무리하는 데에는 다소 불편함이 있습니다. 그랑메르 사라는 “삶에서 많은 것을 잊겠지만, 친절은 절대 잊지 않는다”라고 말합니다. 영화의 마지막에는 “친절하게 대하는 것이 매력적으로 보이게 하고, 연애를 더 잘하게 만들어준다”라는 두 번째 메시지가 등장합니다. 현실 세계에는 그 반대의 사례들이 많이 있지만, 이 영화에서는 그런 논의가 이루어지지 않습니다.